……不能不管吧？”她讷讷地说，“我们当丫鬟的命是早注定的，她到哪儿我去哪儿。”
“瑞香也是当丫鬟的，就没跟着我娘逃命。”
提起金舜英，珍荣冷哼一声，“换我是她的丫鬟，也巴不得早点儿分道扬镳。”
“不知道瑞香后来怎么样了。”墨君不再摆弄他的怀表，倒在枕头上，眼睛睁不开。“瑞香笨嘴拙舌的，从不跟我娘顶嘴。我挺想她。”
珍荣心想，自己和金姨娘近来是吵得太过头了，连墨君都看不过去。“睡吧。再大的麻烦，有大人们操心就够了，你只要别添乱，我们就谢天谢地。”她帮墨君掖住被子角，嘴里不住絮叨：“也不知道是谁教你拿刀子去戳人——是你舅舅吗？怎么能这样教！简直疯了！我告诉你——他爱怎么折腾，让他去找志同道合的人！拉壮丁也不能拉到你头上！要你去杀人，跟那些邪魔鬼怪的妙高山人有什么区别？从前世道再不好，也没有支派孩子们去杀人的事情。连几岁的小娃娃都练成杀手，十年、二十年以后还有什么世道！听见没有？”
墨君含糊地“嗯”一声，翻身睡着。珍荣听着苏家三口人此起彼伏的呼吸，反而愈发睡不着，起身去照应火炉，对着金红的火星发了一会儿呆，还是回到脚榻上躺着。
若说心事，其实也没什么，十几年来就琢磨着一桩谜案：砚君到底嫁入什么样的人家。砚君的归宿就是珍荣的归宿，苏家人人都视这为理所当然，珍荣对此也是毫无疑问。
砚君未出嫁时，珍荣盘算着有可能是汲月县的这家那家。砚君同连家攀了亲，珍荣又做好了在北方埋骨的准备。砚君退了婚，珍荣只有几天迷惘，随后觉得，陈家的大公子看起来还不错。很快，她几乎将集瑰堂当作未来归宿的一部分。
苏砚君飘摇没有着落，许珍荣就发愁自己也变成了无根草。如果砚君再也管不了别人呢？她们也会分道扬镳吗？一定不会的。珍荣怀着忐忑伤感的情绪，迷迷糊糊地渐入梦乡。
忽然空中一声闷响。紧接着又是两声。珍荣纳闷大冬天的打什么雷？莫不是放烟火？又响三声之后，砚君与金姨娘也醒了，咕哝着问怎么回事。
县衙里骚动起来，即使这处僻静的客房也感受到忽远忽近的紧张。珍荣原本和衣而睡，这时省得再穿衣，便去屋外打探。
夜空沉闷，浓云锁住了所有的星星，不见一丝光亮，更别提烟花的迹象。珍荣寻了几道门，大多锁住。她绕来绕去，半天不见人影，好容易抓住一个人，却是大新女爵方星沅。珍荣