…妾身实在是心有余而力不足。”
“正是。”旁边的那位贵妇年逾不惑，有一张浓艳的面孔，语调却利落，“妾是城北张同和的内人。咱们女人家，只知为丈夫开枝散叶，孝敬公婆是份内事，您说的税改，妇道人家又哪里懂得。”
一上来就是软钉子，予芙心里早有准备，她脸上和煦的笑意未改：“两位夫人说笑了，若论税改的详细章法，我也不过略知毛皮。然而身为主母，又何须懂得那些细枝末节，二位只需要回去后和夫君商定，配合官府完成此事便可，具体的，都有徐州府的税吏上门去核算。”
“妾身…妾身回去和夫君说说。”刘夫人细白的面皮上愁云惨淡，声音越说越低，“可妾只是继室，说话也没有分量，也不知我家大人听不听……”
刘夫人说完，忍不住看身旁人一眼：“张夫人，你呢，你家相公能听么？”
“女人难做，从夫从子，又哪能在这些大事上，做的了当家的主？”张夫人沧桑的面容上脂粉堆簇，笑声却还是爽朗的，“就像我倒不想给他屋里多添人，可有的事是男人的脸面，女人哪能多干涉。”
有了张夫人一席话，夫人们掩着面窃窃私语，整个会场的气氛都松弛了。
“也是，这些门外事，我们想管也管不了啊。”
“男人们的事，女人插手，算个什么？”
“李夫人，你给相公纳了几个人？我也不想，又怕不给他长脸……”
张张芙蓉面上眼波流转，可顾予芙今日请大家来，并不是为了拉家常。
她捧起茶盏浅抿了一口，略一思量，便顺着张夫人的话继续道：“夫人们女则学得好，嫁入夫家，不问门外事。若真能偷懒，我也该学大家，躺在家中享清福。”
堂下众夫人不知她所说何意，纷纷停下议论，朝予芙看过来。
“可夫妻一体，门外的大事若细纠起来，哪一样祸事，最后不是累及妻儿？”那茶盏在手上稳稳放下，予芙的笑意温和，语气却生硬了起来，“若是连坐甚至抄家的大罪，别说自己和孩子，父母兄弟都难以逃脱，这又岂是不好管，不想管，就能真不管的呢？”
祸事，连坐，抄家，三个字眼一个比一个重，如铁锤猛击，震得在场众内眷一时鸦雀无声，有的都煞白了脸色。
然而当众人噤若寒蝉时，最当中的女子却依旧泰然。她头上戴着成套的八宝攒金钗，身穿赤色满绣绫罗裙，胸前的翡翠碧色欲滴，在众多贵夫人中，也是出挑的富贵。