辫子家。
堂屋的里间。
辫子娘躺在床上，大张着嘴紧扑搂着喘气，喉咙里发出“胡噜胡噜”的声音，显然是毛病犯得不轻快。
兰子走进来，喊了一声“娘”，来到母亲床前，在床沿上坐下，拉住母亲从被子里抽出来向她伸过来的手，回答着母亲断断续续地关心问话。
母亲一时没见辫子，便问兰子：
“你妹呢？”
“刚出去了，说是去找医生来再给您瞧瞧。”
母亲一听，怪怨似地：
“唉，她就是不听话，我刚才还跟她说过别再去找医生了，省得你爹他、他又该骂我是坑人鬼了——我可实在不愿再听你爹骂了、、、、、唉，这如今，你们一个个都成人了，离了娘也能行了，娘也就实在不愿再拖累你们，更不想听你爹骂了，还是快断了这口气算完，反正、、、、、、活着也是活受罪，倒不如死了利索，让家里也少个累赘。也、也能眼不见心不烦，省得还得眼睁睁看着辫子她、她、、、、、、”
话不及说完，一阵激烈的咳嗽让母亲半天缓不上气来，憋得脸色红里泛紫，头上直冒虚汗。
兰子一边赶紧给母亲抚弄着胸口，一边劝说母亲道：
“娘，您快别说这话了、、、、、、”
母亲挣扎地道：
“兰子，你可知道、、、、、、娘这心里、、、、、、”
“娘，您不用说了，娘的心、、、、、、闺女知道、、、、、娘，我给您买了点白糖来，我这去给您冲点水，您快压压咳嗽吧。”
“你别去，娘不想喝、、、、、、唉，你这孩子，娘说过你多少回了，你自己家里本来就没点来钱处，千万别为娘去胡乱破费，可你就是不听、、、、、、唉，娘这身子，娘自己心里有数，就是吃仙丹也养不过来了、、、、、、。”
辫子出来家，来到村卫生室，不巧医生出诊去了，只有一个半大孩子在给看门。辫子问明了医生去处，就想去跟踪寻找。
辫子出来卫生室，走在街上，拐过一个墙角，来到了秋鸡子杨干家住的那条街道上。
一当看见街上到处站着仨一伙俩一群、窃窃私语的人们，辫子心下不由地好奇，往前紧走了几步才知道，人们这敢情是在旁听秋鸡子杨干和老婆桂香在家里的吵架。
得知了人们站在街上的原因，辫子心里不禁就是一动——她一下子就想起了曾在山上碰见的那一幕，以为是“东窗事发”了。她心里话：