因为拆船厂是高强度体力劳动，基本上一天下来，已经没有力气再去其他工作兼职，而170美金，对一个家庭的水电费用，车贷，各种保险开支以及日常花销而言，只能说勉强靠着信用卡支撑，不至于饿死，但也别想存下一美分。
汤米穿越过来时，父亲与哥哥正努力劝说他辍学找一份工作，这样能尽快满足收入条件，把贝西娅带回家，反正在家人眼中，高中毕业与半路辍学没有区别，考大学从来没有在家庭选项中出现过。
但穿越来的汤米却清楚，考大学是唯一改变命运的机会，如果不考大学，那就是与父亲一样的人生，在罗德岛州找个工厂开工，或者去皮具店，汽修厂做学徒工，然后余生都窝在这样一座美国东北海岸的小小边城，娶个出身类似的女人，生育儿女，养家糊口，直至死亡。
如果想改变这种命运，突破阶级固化，唯一的机会，就是被一所足够优秀的大学录取，直到那时，或许才有机会勉强接触到另一个截然不同的美利坚。
因为家中不时被托尼借给那些朋友开派对，赚些小钱，穿越过来一心想要考入大学的汤米不堪其扰，选择搬出了家，来华威港区一套老旧英式公寓租了间卧室刻苦读书，房东梅洛妮是他母亲一个家族关系不知道有多远的远房表妹，被汤米刻苦读书的态度所打动，把她自己住的这套公寓的小卧室以三十美金一周的价格租给了他。
他搬出来的这一个月，在努力进修AP课程，备考STA的同时挤出四个小时兼职打工赚钱，但很遗憾，因为他那个家庭的缘故，至今汤米没能攒下一个硬币。
想要专心读书，就要先解决钱的问题，汤米-霍克吸完香烟，端起那杯极苦的浓缩咖啡，一口一口喝下去，随后收起桌上的香烟站起身，朝门外走去。
门外走廊，一个头戴呢帽，穿着西装的白人上班族左手拎着公文包，右手举着今日份的报纸，边走边阅读。
他手里的《波士顿环球报》头版贴着总统罗纳德-里根的照片，一行加黑新闻标题：
“总统里根：面对苏联，我们需要不择手段，打破一切规则！”
“好兆头，总算有个理由说服自己赚些钱，如果要怪，就怪我们的总统，是他对我说，我们需要打破一切规则。”汤米-霍克瞥了眼对方手里的报纸封面，咂了咂嘴，轻声说道：
“不择手段。”