冶重庆的考古队里一共有六个队员,随性的还有一个马队,加起来是十一个人负责运输和安保。将近二十人的队伍,在沙漠里却并不安全。
最大的威胁是残酷的自然环境。
高温、缺水、沙尘暴,每一个都可以要了他们的命。
但除此之外,他们还要面对一个威胁——土匪。
说起土匪,其实未必是匪。他们不是以杀人越货为营生,而是流窜的盗墓贼,也或者是外国的雇佣兵,他们来到这里为的是盗掘古墓,但是一旦遇上了他们,他们同样不会心慈手软,会毫不犹豫地杀人灭口,同时还会贪婪地卷走所能拿走的一切,包括食物、水和钱财。
上世纪七八十年代,新疆地区尤其是沙漠地带,经常流窜着来自各国的盗墓贼,他们无一不是由武装的雇佣兵和本地的地头蛇相互勾结,因此他们行动诡秘,难以实施有效打击。
冶重庆自然也面临这个隐患。而事实上,他们这一路来已经与土匪有过几次擦肩而过的经历。若不是他们有近二十个人,且带着武器,或许老早就终结在了半道儿上。
这一天,时间已经近中午,正是最热的时候。
沙漠里翻滚的热浪可以把人蒸熟。
向导安得利把耳朵贴在沙上,留心聆听。
冶重庆站得远远地,没有人知道她在想什么。
科考队在烈日下急步走了整一个小时。
昨日的营地变成了地平线上的一个小点。但从它上冒出的火光和浓烟,却叨叨不休地提醒他们,土匪是随时衔尾追上的。
安得利跳了起来,脸色出奇地凝重,望向远方的冶重庆道:“教授!我看是土匪来了,我们没有甩掉他们。”
众人面色一变,齐齐现出惊惧的神情。
“这可怎么办?”几个队员都慌了。
“按理说,他们都已经烧了营地了,为什么还要追上来呢?”安得利纳闷道,“没有了粮食和水,我们在沙漠里只有死路一条,他们根本用不着追杀。”
冶重庆看到众人茫然若有所失的神情,没有多说,“走吧,我们耽误不起,眼下唯一的希望就是尽快找到水源,只要有水源,我们就能活下去。”
营地早消失在后方的地平线上,只剩下一小股黑烟,混和在天空的云里。
火热的太阳,令喉干舌燥,但是他们随身携带的水只有一点点,每个人都只有苦忍。
在视野所及的范围内。唯有光秃秃的岩石和平展的黄沙