了吸鼻子，说：「孩子错了，错在不该晚归。家法有记，「卯时起，酉时归，学课不可忘，人若欲立当奉先贤，知本勿躁，三思而定——」
「跟老身这背家法。」老夫人重重一顿拐杖打断话头，旋即指着他重声说，「瞅瞅你自个儿这样儿，醉醺醺的满身酒气。先贤三思，哪三思，你倒是说说。」
陈金裘抬首望着老夫人，眼有些红。
他缓缓地说：「思退，思变，思危。」
「思进当先思退，思变当先思静，思危当先思定，先贤本记记得牢。」老夫人连顿拐杖发出砰砰声，「也得做得到。」
陈金裘双手揖着礼没放下，说：「孩子谨记。」
「而今这个家你做主，老身是妇人，不得干涉。」老夫人转过身朝后院走，「家法严苛，你看着办吧。」
白衣当即朝前头赶，掌好灯笼在台阶下等着。元吉则扶着老夫人渡过中廊，拐进了庭院口。
陈金裘眼巴巴望着，半晌霍地俯首拜下去，说：「儿子恭送母亲。」
晨间起了风，云被吹远了，晨光也亮堂地照开檐下的树影。
这树根略显曲折，可树身却是直立高耸，于昏暗的大地中，仰望天穹。
元吉扶着老夫人入了厢房，他揖礼撤步正要离开，可老夫人却唤住了他。
「俊后生，你坐，你坐下。」老夫人朝他摆手，「老身前些日子担惊受怕，心里有事儿攒着也不敢与人说。我瞧你是个踏实人，你便陪老身坐会儿，说说话，不叨扰你吧？」
元吉蹲下身，手臂撑着膝盖，说：「夫人您说。」
「俊后生，老身瞧你年轻，年岁不大，这话却说的极为踏实，有些我那大儿子年轻时的模样。这样貌也是俊的很，没这身盔甲倒显得像女子了。」老夫人搁了拐杖，轻捶着腿背，「年岁大了，有些事也记不太清。闲时刺绣折花还会睹物识人，想起些往事。许是我老了，想家了。」她说到这忽然慈蔼地看着他，「我听你说你是烟州出身，老身一听就觉得巧，老身呀，也是烟州出身，远嫁到崇都后便在没回过娘家，现下看着你，也算是见到本乡人了。」
元吉笑着点头，随即问：「夫人为何不回家看看？崇都离烟州路途虽遥，但若想回去看看，安排马车走走也是快的。」
「不能回去呀。」老夫人苍老的笑颜里夹杂着忧悸，「回去……也见不到
了。老身的娘家都叫大水冲了，家人都不在了。」
元吉一怔，随后缓缓垂首，