多、林木茂密,贼寇众多。
窦轨前去攻打曲沃县之前,暗中招募绛县本地壮勇,选出其中家世清白、胆壮敏捷、能攀山越林、并熟悉当地状况之人,派入山中打探消息,这才掌握了山中群盗的情况。
不过也只是摸清了一个大概,吕梁山山脉之广阔、且地形崎岖难行,要想完全摸透整个山脉的情况,几乎不可能。
就绛县周边,至少有五六股贼、寇,有南阳、隋军扶持的兵马,亦有盗寇、乱兵。最大的一股约三千余人,其余几百千余,最少的也有三四百人。
随着晁盖统领了吕梁山中大部分贼寇,不少山寨的兵马被抽调去攻打昌宁县。
这是一个有利于唐军的好消息,而另一个消息则是坏消息,据说南阳那边,又派来的几员大将,帮助晁盖。
细作给来的名单里,有两个让谢华眼熟的人名:
水泊梁山,排名第十九,为马军八骠骑兼先锋使之一,人称“急先锋“的天空星,索超。
水泊梁山,排名第三十九,为梁山马军小彪将兼远探出哨头领第二名,人称“病尉迟“的地勇星,孙立。
……
吕梁山绵延数百里,雄踞鲁地。其内幽深险绝,巉岩峻璧,山中曲涧回溪,盘纡缭绕,向来是盗贼丛起之地,亡命逋逃之渊。
谢华、李建成率兵出绛县的当天,就有几骑从绛县近郊的豪强坞堡中驰出,披星戴月地向山中分头奔去。
其中一骑来到某处山谷外。谷外有放哨警戒的士卒,持弩喝问道:“何人!?”
这人从马上跳下,回道:“在下奉绛县柳庄王家之令,求见将军!请问将军在何处?”
“哦,是柳庄王家,进去罢”这士卒答道:“将军在谷中洞里。”
这人拜谢一声,将兵器与马匹放在谷口,匆匆地冲入谷中。
这处山谷占地颇大,三面环山,唯西北方有一出口。谷中矮树高木,遮天蔽日,山石崎岖,溪流潺潺。原本鹿兔狐狼等野兽出没之地,而如今却搭起了许多简陋的棚屋。
棚屋外不少阵列整齐的士卒在谷中空地操练着,虽然衣甲简陋,但精气神尚可。
还有一部分青壮年男子在谷中开辟出来的农田中劳作,这些男子模样更差,披头散发,穿着褴褛的粗衣,甚至还有穿着妇人的衣服。
山谷深约两三里,尽头有个山洞,洞口原本藤蔓缠绕,现在都被清理干净了。十几个披甲持矛的悍卒侍卫守在外边。
柳庄王