晚夕，余晖斜洒于窗台之上，一位白发苍髯的老人之枯手就此垂落。
“老爷！”
紧接着，便是此起彼伏的哭嚷音与疾呼，大放悲声，哀恸全城。
此时，榻旁的一男子紧攥着双拳，咬牙默声饮泣，其身侧挺着孕肚的女子轻抚了抚他的后背，满目不忍。
“夫君，节哀吧……”
女子的抚慰音一出，男子的情绪更是高昂，但见他双拳紧攥不放，声音更乃颤抖激颤，没个休止。
“来日我一定……一定要杀了那莫宏峰，一定要摧毁易之行的险恶歹心！”
男子战栗着，浑身上下散逸的无疑是过于浓厚沉痛与怨愤，那双晶莹的瞳孔里迸射出无边的阴森，他没法不将这一切归咎于天子之身。
此时此刻，一声凄厉的鸟啼声飞驰过云霄，为苍穹余染下一抹白，更凌空刺穿了御书阁的素来安宁。
“陛下，消息传来，蔡将军在不久前已气绝身亡。”
燕祺的声音一落，本还在钻研古籍的易之行当即驻了手中的毫笔，眸光渐趋幽邃，平和的脸孔瞬即被复杂的神容侵犯。
“终于还是来了。”
此言非喜非忧，在当初听闻易之临即将便要任职于蔡良的官位后，易之行便已经坦然接受这个既定的现实，这对二者而言皆有利有弊，其实本不必要过多纠结于此。然一想到易之临日后往往得在自己的眼前晃悠，总归还是叫天子不快。
“燕祺，待会儿你便替朕亲自送些哀礼去吧，莫要忘了提醒朕那好六弟节哀顺变啊。”
天子的嗓音里无疑夹杂着某些讥诮的成分，却又同时暗含着忧虑与阴狠，一个芝岚在侧便已然令其郁结在胸，如今朝堂上又多了一敌手，易之行今后的日子怕是更为难捱。
就此，弟兄之间彻底拉开了仇恨，二人间的对峙亦于今时悄无声息地打响了。
翌日，早朝。
距离易之行睡下不过几个时辰，他便急急着好朝服，迎走早朝殿。
他仍旧还是过往的那个他，哪怕被迫随同芝岚于鬼门关中走了一遭，却依然不将自己的安康放在首位，每日埋首于政务之中，尽管当初坠崖的旧疾时常复发，似乎也没法牵引天子的心思。
“陛下，待会下朝后您还是稍微休憩一会儿吧，昨夜您都没睡上几个时辰，长此以往，您的身子骨恐怕是吃不消的。”
后头的燕祺喋喋不休地劝说道，易之行骤一停足，旋即回首以厉目相剜。