镖局车队越往北去秋意越浓，正所谓“塞外秋来风景异，衡阳雁去无留意”。进山后山路崎岖盘旋，行路艰难，走十几里山路就要耽搁一整天，他们押镖的速度明显慢下来。
这一日走到一处叫做“桦皮岭”，山势险峻，道路崎岖，桦树林遮天蔽日。
陆畅对大家说：“这里常有贼人剪径（劫道），大家千万小心。”又命楼子衿说：“五师弟，你去前边探探路。”
楼子衿一马当先，跑出百余步，叶沛也跟着追了出去。
两人刚入林子，只见一人提了一把戒刀站出来。这人身高八尺有余，面如重枣，浓眉大眼，面皮生得不错，可惜脸上明显处刺着“金印”，身上短褐脏乱破绽，头发也是蓬松污垢。
来人大喊一声：“此山是我开，此树是我栽，要打此处过，留下买路财！”
楼子衿拉住马，叶沛也瞬间追上，和楼子衿并排站着。
叶沛看看师兄说：“还真遇上了贼人，你看他面有刺字，一看就是逃犯！”
楼子衿点点头，提马上前说：“我去会会这个贼人！”
楼子衿高喊：“我是镇远镖局楼子衿，来人报上姓名。”
“我以为是单身客人，原来是车队头阵。少废话，拿出本事给狄二爷看看，要是没本事正好留下镖车给爷爷我买酒喝。”狄二郎边说边抽出戒刀，拉个骑马蹲当式。
叶沛飞身上前，一边对楼子衿说：“何劳师兄动手，让我来会会这个在逃的配军。”说着，拉出鱼龙鞭应对这个剪径的贼人。
对方毫不示弱，提戒刀便砍。叶沛一招“鱼龙摆尾”，抖鞭挡搁。狄二郎刀砍变横，撸着鱼龙鞭到鞭尾向下按去，一招“强龙按头”，手法高妙。叶沛不禁喊了一声“好刀法！”
叶沛不敢怠慢，挥鞭上扬，又一招“鲤跃龙门”紧跟一个“秋风扫叶”，狄二郎腾身跃起，横砍竖劈，亦是不弱。他见叶沛兵器奇异，鞭法惊绝，也是暗暗赞叹，不敢轻敌，越发使出绝招来。
不多时，两人斗了三四十个回合。一个身材高大，一个身形轻盈，一个鞭走如龙蛇，一个戒刀似长眼，两个人你来我往，狄二郎招式稳健潇洒，叶沛手段精奇到位，真如一场好戏！
叶沛心中暗想：此人做贼真是可惜了！
狄二郎心道：竟然遇到对手，此人真是英雄！
站在场外的楼子衿见师妹棋逢敌手，一时间难分胜负，恐怕迟则生变，拉出火尖枪加入战斗。
楼子衿一上