白家正堂上,家主白兴辉正在和刘炀寒暄,长子白嘉俊陪坐着一旁,三人说着丰县的风土人情,不多时就将话题转到了眼下的时局上。
“如今西北、中原都被流寇荼毒,几乎打成了白地,百姓苦啊!”
白兴辉一声感叹,刘炀也是点头赞同,说道:“咱们徐州府邻近河南,依我看,迟早都会被流寇所波及到,此番砀山县的遭遇就是印证。”
“所以,本团练想要早作谋划,今日登门拜访,就是希望白员外能够鼎力支持,日后刘某定会报答。”
“呵呵,刘团练太客气了,不知刘团练准备怎么做?”
刘炀随即说出了心中的一个计划:
自从刘炀在留城县掌控了三万九千多亩土地,以及一千数百户佃户之后,经过这段时间的发展,刘炀已经将整个留城县的田租赋税垄断了,百姓不再向朝廷交税,而是交租给戚山寨,由戚山寨与朝廷“厘清赋税”。
如此不但减轻了百姓的负担,清除了中间环节的苛捐杂税,而且还割裂了留城县百姓与朝廷之间的经济联系,将来留城县的百姓实质上变成了戚山寨在经济上的附庸。
有了留城县的“成功案例”,刘炀便想要在丰县、沛县、砀山县推广留城县的模式。
但是考虑到此时大明各县普遍存在的士绅势力,不管是北方还是南方,都是盘根错节,所以刘炀谨慎的考量之后,决定找到白家,让这个丰县首富带头配合,如此推行此举的阻力肯定会小很多。
说完这个计划之后,刘炀明显注意到白兴辉、白嘉俊父子变了脸色,于是说道:“此事本团练已经与沛县、丰县、砀山县的三位知县大人通过气了,三位大人并不反对,现在最大的问题,就是各地的士绅注定是反对的,所以......”
白兴辉沉吟了片刻,说道:“刘团练此举的确是有利于百姓,戚山寨虽然会因此花费一些钱粮,但是却可以借此掌控数县百姓之力,也算是赚到了。只是,”
白兴辉面色凝重的问道:“只是在这个计划之中,各地的士绅得到了什么好处?他们不再替县衙征收赋税后,便失去了敛财的机会,同时也失去了兼并土地的机会,可谓是损失巨大,他们肯定会站出来极力反对的。”
一旁的白嘉俊也说道:“刘团练是明白人,虽然咱们徐州府没有南京、扬州府等处士绅的强大势力,但他们一旦抱团,也是难以撼动的,甚至会引起徐州府的动荡,刘团练还是要三思而行啊。”
“再者,现在徐州