艾伯特.N.威尔马斯，密斯卡托尼克大学英语系教授，资深导师，小有名气的新英格兰地区历史专家，下任英语系主任的热门人选。
表面上他微秃、弱气，容易紧张，因为不务正业，系主任接班人的地位正面临严峻挑战。
暗地里他单枪匹马把黄衣之王哈斯塔送回了毕宿五的老家，是一个响指拯救了地球的超级英雄。
他和尼尔上次话别不过是六天前的事。
六天前，威尔马斯教授在突袭哈利湖的战斗中拼得油尽灯枯，是莱恩亲手把他抱进的出租车，出租车司机还曾紧张地建议尼尔换一辆救护车或是殡葬专车。
六天后……
尼尔换了身衣服，拄着翡翠手杖掩饰自身的虚弱。
他在会客厅见到威尔马斯。
教授果然还是那副纵欲过度的样子，脸色苍白，嘴唇青紫，发梢干枯，眼神呆滞。
威尔马斯坐在会客厅的沙发上，扶着手杖，佝偻胸背，面前摆着一杯香气可疑的印第安茶，奶绿色，冒着泡，一看就知道是艾玛.弗雷德里希别具一格的体贴。
尼尔堆着虚伪的笑迎上去，皮鞋与手杖咯噔咯噔敲打地板。
“威尔马斯教授，您这么急匆匆地拖着病体到马丁海滩来，难道是着急把车费还我？”
“车费是一回事。”
威尔马斯放下手杖，打开边上的皮箱，从里面取出一小卷美元和一本薄薄的笔记本。
他若有所思地看了尼尔一眼：“你这几天都在学习咒语吧？”
这是显而易见的事，毕竟尼尔的脸色和威尔马斯一样健康。
尼尔耸了耸肩：“所以呢？”
“阿米蒂奇教授托我把这本册子转交给你。”
“阿米蒂奇教授？”
这个发展完全超出了尼尔的预料，他茫然地看着茶几上的册子，听见威尔马斯说。
“你不觉得奇怪么？”
“亨利.阿米蒂奇博士从很早以前就是密大图书馆的馆长，从来没有担任过教职。为什么校长要专门授予他终生教授的职位，连负责发薪水的校董们也没有发表过不同意见。”
“他是密大魔法系的主任，一个不公开的系，每一个和密大有关的人在成为巫师的那一刻都会得到他的宝贵建议，无论教师还是学生，在校还是毕业。”
“一般来说，这份建议他会当面给，那也是魔法系唯一的一堂课程。”
“不过他说你暂时