天下闻名的宝剑。”
干将以为是安慰之语，仍是摇头：“难，欧冶子善冶炼，铸剑之术实已登峰造极，我夫妇二人自认难以超越，除非……”
“除非什么？”
“除非以铁英铸剑。”莫邪在旁斟酒，见状白了一眼说道。
干将苦笑：“让公子见笑了，内子一向反对冶炼铁石，认为想要炼出铁英来是异想天开之举。”
“难道不是？”身材高大的莫邪做小女儿娇嗔状，只看的蒙荻暗暗好笑。
“如何炼制铁英，我已有几分心得，只需找一个盛产铁石，薪炭充足所在，未必不能成功。即使不能铸成宝剑，打造农耕之用足矣。”
吴国农业发达，对耕种用的器具需求很多，但青铜珍贵，又嫌硬度不足，所以仍是以石锄与石犁为主。
“还需要无数仆役和童子。”莫邪冷冷插嘴。
“是啊。”干将沉默下来，没有大王的支持，这一切仍是空想。
蒙荻忍住笑意，悠悠说道：“若是铁石、薪炭、青壮都准备好了，二位可有兴趣一试？”
干将和莫邪吓了一跳，抬头疑惑的看向蒙荻，突然想起还不知道对方来历。
蒙荻起身向两人施了一礼，口中道：“汉地蒙荻见过二位，愿请二位前往炼铁。”
汉地？汉地在哪里？两人面面相觑。
“汉在越国以西，方圆数百里，荻忝为汉地之主，因慕干将兄之名，特来邀二位前往。”
见两人仍然一脸震惊，蒙荻笑笑继续说道：“已寻到一处矿藏，铁石无数，四周树木茂盛可做薪炭，另有青壮千人随时可用，二位还有可其他要求？”
“没……没其他要求！”干将两眼放光，拉着莫邪来到蒙荻身前跪下，激动说道：“只要能炼铁，干将莫邪愿奉公子为主公！”
“好，你我二人今后仍以兄弟相称，就请满饮此杯。”
蒙荻大为开怀，吴国之行已经圆满，姑苏城也不必去了。夫概不过一介武夫，料来败亡就在眼前，吴国这浑水不趟也罢。
楚国，郢都。
宫城内一片混乱，吴国要撤军了。
几次与秦楚军队交锋下来，吴军都吃了大亏。楚昭王兄长，大夫子西带领聚集起来的数万楚军从随国境内频频出击，秦军也一路南下，遥遥呼应。
吴军连同唐、蔡联军共计六万余人，这大半年征战下来，也折损不少。
最重要的是，吴军没有了斗志，面对原