熊美光的外侄儿欧阳策从小就在故河口跟着他二舅学做泥水工。熊美光的弟弟是个泥水匠，父亲兴办五七中学时，熊美光两弟兄没少得到好处，一个办窑厂，学校用的砖全是熊美光供应。学校教师宿舍包工全是熊老二。这两兄弟能与父亲攀上亲家，那可是爽歪歪，洗刷刷！求之不得！
欧阳策老家是湖南水田乡里华容万宇村，家有四弟兄，没有女儿，同意招门女婿。当然这门亲是熊美光做的媒。父亲有这样的意愿，三姐也不大反对。于是，某天，黄昏来临，三姐穿着那套酒红色西服，沿着故河口宽阔的堤道去了熊美光家。熊美光的外侄儿子欧阳策要与三姐见面，接三姐去吃饭。三姐的脸上并没有幸福的光色，因为她心中的白马王子是马守军，就是马客银的儿子，一个储着长头发，会画画的男孩。可父亲与祖母都不同意。
父亲说：“画家不养家，你的腿又不便，往后怎么过，还不说他母亲不同意。”
祖母也说：“你父亲说的对，有个手艺往后可当饭吃，画画是玩意不能当饭吃，你父亲替你挑选的没错。”
三姐是个孝顺温和的人，听到父亲与祖母的话，就顺从了。
三姐去熊美光家前，躲在房间哭了一下午，把马守军送给她的肖像画儿呆呆端看了半天。那是一个雨天，三姐去马守军家时，他给她画的。那是三姐第一次去马守军家，也是最后一次。
马守军的家住在故河口的废堤上，是为沙口老一队，新十一组，我家是新一组，老二队。地理意义上是邻居，隔着复兴闸。这么说吧，废堤以复兴闸为界，往北是老二队新一组地盘，复兴闸往南是老一队新十一组的地盘。
三姐打着小花雨伞，穿着花色裙子，温柔漂亮，沿着废堤经过复兴闸往马守军家的地盘走去。天下雨，三姐就那样打着花雨伞站在废堤上，马守军就那样看着雨中的三姐画，画，画，于是就有了这幅三姐的肖像！长长乌黑辫子，一双明眸大眼，一套蓝色碎花的单夹衣。那或是某年的早春，农活并不忙。这是他们的定情礼物。三姐抱着肖像画回家时，整个人都变了。
也是那次，家人才知他们两在谈恋爱。因为往后的雨天，三姐总站在堤上对着马守军的屋魂不守舍地望。马守军便冒雨跑到堤上来与三姐回合。至于他们回合之后去了哪里，做了些什么，我不晓得。
于是，便有一个放学回家的黄昏，马守军的母亲那个半神经跑到家来对父亲说，不同意他们的事。
于是，便有鹿女上学走到窑厂那块田沟拐弯的地方时