责鹿女。鹿女就下了车，重回房间，换上了三姐做新娘时穿的那双朱红色皮鞋。三姐结婚好几年，那双红皮鞋早旧了，鹿女出嫁穿的是双旧的朱红色皮鞋。三姐还说鹿女穿的袜子浅白色的不好，也要穿红色的。于是鹿女便脱下浅白色的袜子，穿上三姐结婚时穿的那双红袜子，红袜子也几年了，面上抛了纱，破了一个小洞，鹿女出嫁穿的是双破了洞的旧袜子！
鹿女换好鞋袜，再坐上新娘车，盯着自己里外破旧的红脚，红袜，感觉心里无限悲凉！谁个新娘出嫁，穿的鞋袜是旧的破的？似乎不是什么好兆头!确实，鹿女前脚刚出门，父亲后脚就被抬进了医院，是二叔与四叔用担架抬去的。
农活正值忙碌的九月，棉花采摘正忙，母亲没时间去医院照顾父亲。祖母，肖伯母，母亲三个女人就商量来着，叫肖伯母先去照顾父亲一段时间。
肖伯母对母亲说：“秋香，你孩子多，田地多，忙不过来，章蓝病了，这个家还得你撑着，我先替你去照顾一段时日，你活儿干得差不多了，就去换我。”
母亲没有任何异议，没有哭，也没有多大悲伤，就父亲这样的离去来往于她已习惯了，就她忙碌的心中，还不曾意识这次与从前有什么不同。但父亲却自感与往常不同，以往他都以自己根本不会离去而坚持，而这次，他却感大限已到。在医院见到肖伯母，两眼伤心泪流。
肖伯母一进病房就大呼：“章蓝……”哽咽地说不出话，两眼也是伤心泪流。
姐们见着此情形，更是伤心泪流。新嫁不久的鹿女见此情状，不忍地躲到父亲的病房外哭。在她心中她多想留下来照顾父亲。因为父亲住院后，大姐曾叫她过来照顾父亲几天。由着陆仔与家人不放心，未能容许。陆仔的家人说：“鹿女已怀孕不方便，自己还要人照顾，怎么照顾得了病人？”
鹿女新婚，也舍不得离开陆仔，陆仔更舍不得离开她。但鹿女心中的无奈谁懂？她只在心中悲呼：“难怪父亲总想生男的，乡里真是生女不如男，谁叫我是个女儿家！”
肖伯母在医院照顾父亲一月之久。
父亲说，肖伯母不仅是邻居更是战友，这些年来，他们两家相依为命的走到今天，挺不容易，他们的情意早超过了邻居，而是亲胞姊妹一般。就肖伯母一生依傍父亲的时候也多，那些她不生小孩被肖家歧视的岁月，包括肖立红去参军，云哥结婚等家庭重要事务，父亲都有参与。就父亲在云哥心中的地位，也胜过他自己的父亲我的肖伯父的。
肖伯母招呼父亲一个