一次，文帝做梦想上天，却无论怎样都登不上去，这时有一个黄头郎从后面把他推了上去，他回头看到黄头郎穿了一件横腰的单短衫，衣带系结在背后。
梦醒后文帝前往未央宫西边苍池中的渐台，私下用眼光寻找梦中推他上天的黄头郎，看到邓通衣带从后面穿结，正如梦中所见。
及至召问他姓名，姓邓名通，音近“登通”。文帝听后十分高兴，之后一天比一天地宠他。被人偷偷称文帝的“梦郎”。
邓通个性温和、谨慎，不喜欢张扬，更不善于交际，文帝虽然几次赐他休假，但他还是不出去玩。于是文帝前后赏赐邓通十几次，累计有亿万钱之多。
风传有一天，文帝命令相师许负为邓通相面。
许负说：“邓通的命会穷困饿死。”
文帝说：“能使邓通富有的在于我，怎么说他会贫困呢？”
于是将邓通家乡附近的铜山都赏赐给他，准许他铸钱。
邓通家族十分感念皇上的恩德，每一个钱都要精工细作，又从不在铸钱时掺杂铅、铁而取巧谋利，因而制作出的邓氏钱光泽亮，分量足，厚薄匀，质地纯。
上自王公大臣，中至豪商巨贾，下到贩夫走卒，无不喜爱邓氏钱。邓氏钱以质地优良，与吴氏钱抗衡。
相师许负，就是姚翁的徒弟。姚翁也向王娡明示了邓通的后事。
这个预言，邓通以首富之名，以饿死之结果，让人惊诧不已。
慎夫人口中，文帝的梦郎。窦皇后口中，文帝发起货币战争的工具。
邓通，他满足了帝王的什么需要？