汤沐邑始于西周，周天子把王畿内的一块土地赐给朝见者，作为其住宿、斋戒沐浴的封邑。汤沐邑后来逐渐演变为贵族的食邑制度，受封者在其封邑内无统治权，封邑内的税收归受封者所有。
所谓“汤沐邑”，意思是封地的税收供泡澡的费用。当然，这么多税收，光洗澡哪洗得完，“汤沐”只是一个叫法，实际上，怎么花钱是你的自由。总之，把钱给你了。
沐，濯发也。
浴，洒身也。
洗，洒足也。
澡，洒手也。
所谓“濯”、“洒”就是洗的意思。古代的沐浴与现代的洗澡的意义并不完全吻合，而只有把东汉许慎《说文解字》对“沐”、“浴”、“洗”、“澡”的解释合起来，才是完全意义上的洗澡。
汉代制度规定，五日一休沐。意思是说，官员工作五天就要回家沐浴，保持干净整洁的形象。
受“身体发肤、受之父母”思想的影响，古代男女皆蓄长发。所以有了李白的“白发三千丈，缘愁似个长”。
沐浴后，长发犹湿，无法束冠，古时又没有现代的吹风机，只好采取最原始的办法，披散着长发等自然风干。这段时间正好可以用来休息。于是，沐浴日也就变成了休息日。
每逢祭祀、节日或重大事件，大家都要沐浴更衣，以示虔诚和庄重。沐浴在西汉人的生活中如此重要，也是王娡所制澡豆倍受欢迎的重要原因。
人人皆知，吴国新太子刘驹，被皇太子姬王娡所杀，提前扰乱了吴国军心，使得吴王叛乱，被吹灰拂尘般轻松镇压。
提着脑袋在京外晃荡两个多月、载誉归来的王娡，被文帝赐汤沐邑五百户，加封县主。这是皇女的待遇。咱也有汤沐邑了！
后宫妃子是按和朝臣一样的秩级领俸禄的。原本王娡在后宫的“年薪”是中二千石，算到每个月是九千钱、米七十二斛。再加上封邑，一下子成了太子宫的NO.1，风头盖过了太子妃。
这是文帝洞悉人性，善于笼络人心之处。对于王娡的付出，他给了足够的回报。
一个后宫妃子，封赐等同于皇女的待遇，等于告诉王娡：有封邑和县主的身份，离开太子，你也衣食无忧！没有太子妃位给你，给你的比太子妃更多！
出头鸟未必会被枪打，王娡的地位稳了。但她明白，一切的基础还是基于她皇太子姬的身份。还需时时小心谨慎，什么封邑，什么县主，都是虚妄，皇帝一纸诏令，连你的小命都可以夺走！