领命。接着十余日，刘备看望百姓，巡视了江夏，之后返回公安。
诸葛亮见刘备回来，长舒了一口气，刘备笑道：“孔明，我走到中途半途而废，又回来了。”
诸葛亮道：“主公做得对，以身犯险不是上上之策。君子不立于危墙之下。”
刘备点点头道：“派人探听周瑜的情况了吗？”
诸葛亮道：“探听了，没探出什么有人给周瑜看病，不过，正因为没探出什么，封锁的如此严密，反而令人生疑。”
刘备道：“有理，继续打探。”
诸葛亮道：“亮自去安排。”
刘备虽然没有亲自去江东，但还惦记着江陵，所以一个月后，派伊籍为使者，往吴郡求取江陵。孙权推脱要与周瑜商议，派使者将事情告诉周瑜，周瑜听罢道：”刘备求取我江东子弟血战打下的城池，竟然只派使者前去，这时藐视我江东，若要借江陵，让他亲自往求。”
使者回报孙权，孙权对伊籍道：“公瑾恐玄德心不诚，故邀玄德亲自前来商议此事。”
伊籍回禀刘备，诸葛亮道：“此乃周瑜之计也，主公不可轻动，且推脱有病，再做计较。”
刘备从之，再派伊籍前去语孙权道：“我主刘备生病，病愈后，亲自前来，与孙将军商议此事。”
周瑜得知后冷笑道：“恐怕得了惊惧病吧。”虽然话是这么说，但刘备不上钩也没办法。
数月后，周瑜上表孙权请求征讨益州，孙权同意了，调拨奋威将军孙瑜领兵两万准备会和周瑜，又写信给刘备，约定共取益州。
刘备收到信后大惊，江东占领益州，隆中之策化为泡沫，刘备立即回信孙权，不但没答应共取益州，反而替刘璋求情，请求孙权不要攻打他，否则自己宁愿脱掉官帽，入山当隐士。
孙权并未答应刘备，派孙瑜率水军进至樊口，甘宁以保围百姓安全为名与之对峙，刘备也在公安、夷陵屯驻兵力，准备阻止江东兵马西进。
周瑜移兵巴丘，准备强行夹攻夏口，会合孙瑜，大战一触即发。不想，周瑜箭创复发，自感恐怕撑不过此次，不禁惆怅道：“我辞世之后，恐怕主公不敌刘备老奸巨猾，子敬又过于放纵刘备，终究压制不住刘备。恐怕我的二分天下之策成为泡影。可恨，可恨。”
周瑜亲自写了一封信给孙权。信中主要诉说本来想助主公成就霸业，却天不假年。感激孙权对自己的信任。举荐鲁肃接替自己。提醒孙权小心刘备，刘备枭雄之姿，关张熊虎之将，