紧急警报发出后快半点钟了，天空里隐隐约约地响着飞机的声音，街上很静，没有一点亮光。
兆海从银行铁门前石级上站起来，走到人行道上，举起头看天空。天色灰黑，象一块褪色的黑布，除了对面高耸的大楼的浓影外，他什么也看不见。这里距离声乐奢靡的夜上海、百乐门等风月场所比较远，兆海也不喜欢去那种地方。
刚开始曼筠总是带着他去那里结交朋友，喝酒跳舞，后来她看到兆海一到那里就沉默寡言，浑身不自在，曼筠也就不再勉强他。只是她自己每晚都是那里的座上宾，徐曼筠喜欢跳舞，有时兴致来了，也会上台高歌一曲，靡靡之音总能为她带来欢呼追捧之声。
兆海呆呆地把头抬了好一会儿，他并没有专心听什么，也没有专心看什么，他这样做，好象只是为了消磨时间。时间仿佛故意跟他作对，走得特别慢，不仅慢，他甚至觉得它已经停止进行了。在这种“慢”的消磨中他来到上海已经一年半了，除了他每日数着日子过生活之外，时间对他来说仿佛失去了作用。
“新儿现在应该快两岁了吧，在记忆中这个漂亮的小婴孩现在该会走路了吧？调不调皮呢？云庭养孩子会不会很辛苦，她还恨不恨自己的不告而别？兆农成家了吗？兆深还那么冲动地追求自由吗？”这些在兆海的大脑里已经问上了千遍万遍，而他也自言自语答上了千遍万遍。
夜的寒气却渐渐地透过他身上的灰色长衫，他的身子忽然微微抖了一下，才意识到刚才下班把大衣忘记在办公室内。寒冬的夜风不住地刺他的背脊，他打了一个冷噤。他搓着手在人行道上走了两步，又走了几步。他抬手看了看手表，时间指向八点四十分，这个时间回到住所一定是免不了管家陈姐的询问，他都懒得解释自己回家晚的原因。每次他都莫名的反抗陈姐对自己的盘问，因为他知道一会儿她的主人回来她要向主人邀功领赏，他偏不让她称心如意。每次看到陈姐愠怒的红脸，兆海心里就觉得舒畅。“唉——这一年半的时间自己都变得不正常了！”
兆海永远忘不了那一次他从银行收到兆农发来的电报，上面按照兆海给的地址发来的，他不敢留住所的地址。那一份电报上写得大概的意思是家中一切均安。兆海把它当做宝贝般藏在身上不时拿出来反复观看，聊慰自己的思家之情。后来无意间落入陈姐手中，她赶紧交给了徐曼筠。当徐曼筠点燃电报的那一刻，燃烧起的火苗跳动在兆海的面前，他从没有像那一刻般痛恨着徐曼筠。
半个月前，他从警备员那里得知徐