第八章：停驻南阳
终于出了城门，曲高自马车内探出头来，见襄阳城已遥不可望，才放心地从马车内钻出，纵身跃到白马上，对赵彻道：“下去！”
赵彻脸一黑，怒道：“姓曲的，你就这么过河拆桥！”曲高从怀中掏出一两碎银，伸手道：“听话，大爷给赏钱，下去！”赵彻也不甘示弱，一下掏出五两银递过来道：“大爷比你更有钱，你下去！”曲高心道，若我再掏十两银，他定会掏得更多，那时我便拿他银子，让他多骑一会也无妨，反正马上就要扎营休息了。
“十两，下去。”
“多谢大爷！”赵彻抢过银子，一个翻身便落到地上，疾跑两步，又爬上他自己的马。
“你！”曲高吃了亏，心情也没那么好了，索性闷头参研这几日与各人实战的武技，常伏海刀锋万均，钟离迟枪走游龙，田弘与曲高虽同用剑，但曲高的剑招远不及田弘精妙，如行云流水，却大气磅礴。曲高自小勤练武功，底子打得牢，这几日与他们实战演练，武功日益精进也是肉眼可见。而几人皆年长曲高十余岁，见曲高勤勉好学，也乐于传授，虽相处不过短短数日，几人却已熟络起来，亦师亦友。
万幸一路平安，未遇到山贼和胡虏，回到南阳，将粮米运至朱府卸下，朱家父女自是十分喜悦，能打通襄阳的商路，对他们来说实是解渴之近水，这一趟来回仅用了十日，依照这个速度，南阳城不用两月米价便可回升！
“诸位英雄辛苦，好好在城中歇息几日。”宴会之上，朱适满脸笑意地朝众人一一敬酒，经过十多天的休养，朱适的身体看来已无大碍。宴会无歌无舞，只众人一起分座用着饭食。
酒宴毕，在朱家东面的一个小院收拾了几间厢房，便暂先安排在那儿歇息。小院只四间屋子，虽不大却装饰得十分精致，常伏海三人各占了一间，曲高和赵彻分到一间。
洗浴毕，换了身干净的衣裳，曲高来到院中，独自一人练着武功，此时夜幕已落了下来，众人却毫无睡意，也相继从房内出来。常伏海三人围坐在一石桌旁，静静地看着曲高练武，过了一会，常伏海对斜倚在廊柱的赵彻问道：“小赵，你觉得小高的武功如何？”
赵彻站直了身，微微躬身道：“三位前辈倾囊相授，小高虽勤奋，但仍欠缺火候，若持之以恒，三月或可有成。”
一连休息了一个多月，朱适也未让众人再度启程，常伏海等人早就闲不住了，每日去找朱适，朱适总以各种原因推委。
曲高可一刻