张氏依靠在曲高怀里，面上堆满幸福的笑意，轻语道：“夫主不必因世琪而为难，世琪不是娇女，我们的孩子也定是有造化的。夫主若不喜欢这儿，我们可到江南去，听闻晋南的春色美如墨画，细雨沾衣不湿，杨柳依依如妖，世琪愿随夫主，无论天涯海角。”
是啊，江南的景色极美，若襄阳终不可留，去到江南也无不可，只是现在一切都还未定，曲高想了一会儿，温柔地说道：“世琪，你先回我家去，让母亲照顾你生产，可好？”张世琪抬起头来，想要开口问些什么，犹豫了一下又止了声，浅浅一笑，回道：“好！”
把张氏送回了曲府，曲高马不停蹄地赶到长乐坊，还未进门，见一医者从门内出来，曲高疑惑，想到前几日朱颜的神色，拦下那医者，问得是给一个女子看病，据医者所述，应是朱颜不错，可问及病情时，那医生如何也不肯说。曲高无奈，心忧之下，只得立马冲上楼去。
医者刚走，门还未关，曲高一冲进门，便见朱颜脸色蜡白地躺在床上，常伏海和一个侍女在旁守着。朱颜抬头间见着曲高，大声惊叫道：“常叔叔，快把他赶出去！”
曲高被常伏海架出了房门，急忙问道：“阿颜这是怎么了？脸色如此难看？”常伏海闷了几声，回道：“妮子不让告诉你。”曲高软磨硬泡，常伏海才将实情说了出来。
原来数月前，朱颜就从祖逖将军那儿得到消息，张由和石虎一直都有书信往来，且从祖逖军劫获一封书信中，张由已生了叛意。朱颜心知，若张由降了石虎，襄阳必遭浩劫，故将手中产业转往长沙，这些事本交给常伏海便可。但朱颜计划着要让曲家成为士族，这个是绝好的机会！自胡人祸乱北地以来，多有士族举家南迁，在江南购置产业，安家落户。朱颜亲身赶往长沙，除了以曲家的名义购置田产商铺，还以曲延平的名义广修善事，又请长沙名士为曲家三代写传，两头的籍吏文书也都打点妥当，若有朝一日，襄阳不保，曲家可直接以士族身份落户长沙。
长沙湿气重，入了秋后又阴雨绵绵，这些事朱颜不放心别人，都是亲力亲为，她身子本就单薄，一来二去就染了风寒。所幸事儿都办妥了，可是在回襄阳的路上，突遇江面风浪，朱颜所乘之船被风浪掀翻，风寒未愈，又落了冰冷的江水，常伏海把她救上岸时，已是这般模样了。
曲高听着常伏海说着，起初是担忧，而后便是纠心一般的疼痛，他从不知道朱颜为了他做了这么多事，他只道朱颜的苦心经营都是为了当初的那句话。
“阿颜想在襄