第五章：刘宏业一念救三女
刘惠恕
且说黄义明未能完成师傅遗嘱擒杀叛逆卢桂生事，一直闷闷不乐，时光荏苒，不觉已年过半百。而小宏业亦已长大成人，承担着看庄护院、教习园丁练武的重责。一日，刘宏业忽来到黄义明案前说道：我听闻李来亨子侄李小虎聚众重占茅麓山九连坪（今湖北兴山西北），号称“后十三家”，欲反清复明。因其人脉广泛，我想前往一探卢桂生信息，不知可否，特来请示师叔。黄义明听闻，十分高兴，嘱刘宏业速行。又告知江湖路途险恶，切勿轻信匪人，有消息当及时通报。
得师叔准诺，刘宏业当日便收拾完行装，携一把护身宝剑启行。一日来到湖北地界，向当地猎户打探茅麓山九连坪所向。
茅麓山九连坪，原是明末“夔东十三家”军的最终败亡地。“夔东十三家”军的起由是：顺治二年（1645年）李自成在湖北通山县九宫山败亡后，其余众二十余万人在刘体纯、郝永忠（郝摇旗）、李锦（李过）、李来亨、袁宗第等人的带领下，转战于川鄂边区兴山、归州、巴东、大宁（今巫溪）等县，“用永历年，假故明封号”，号称“夔东十三家军”。其中李来亨封临国公，刘体纯封皖国公，郝摇旗封益国公，袁宗第封靖国公。李定国败亡后，清将李国英、王一正、穆里玛等集重兵二十万围攻夔东十三家军，十三家军或败或降，唯独李来亨一路据茅麓山九连坪死守，清军屡败。无奈之下，清督李国英聚各路围攻将官会商，最后决定采用“梅花桩”战法，即“合满汉三省之兵分汛连营，树立木城，挑堑排桩，密匝围之。”排桩用周围一尺、长五尺的圆木一半埋人土中，一半直立地面，每根木桩前后左右的间距仅五寸，茅麓山周围一百五十余里，均以排桩、沟堑围之。如此数月，山寨粮尽，李来亨数度突围不成。相持到八月初，寨内部分将领和士兵忍受不了饥苦，下山投降。康熙三年八月初五日，李来亨下令烧毁山寨，举家自杀。
李来亨抗清不屈，举家殉国，也算是当时一条好汉。其侄李小虎欲借其叔威名，重新聚众反清，号称“后十三家军”，原算不得错。但其改不了山寨土匪习气，将兵无方，军纪败坏，搞得天怒人怨。
却说刘宏业一日来到湖北地界，向当地猎户打探茅麓山九连坪所向。当地猎户一听刘宏业要找的是茅麓山九连坪，均纷纷摇头，说道：土匪窝子，断难成事。刘宏业只是不信。刘宏顺着李来亨当年驻军百羊寨兵营故道，慢慢向茅麓山顶攀爬，一路过关帝庙、圣帝行宫碑、瞭望台