800多公里。除了这两条主线之外，沿途还密布着许多大小支线，将中国内地滇、藏、川“大三角”地区以及西亚地区，紧密联结在一起，形成了当时在世界上地势最高、山路最险、路途最遥的茶马古文明。
当然周颖、何耀辉所走的这段茶马古道，并非全程，而仅是其中的一段，它是由江心坡的五伦邦都城好古城出发，经缅邦进入中国的云南，再经大理、德钦、八宿、边坝等地过嘉黎，最终抵达拉萨。而这条所经路线虽是部分，但亦足以令人惊心动魄。它要经过金沙江、澜沧江、怒江三江并流的昌都地区，能够看到三江之水从青藏高原奔流而下，穿越大小雪山、云岭、怒山、高黎贡山四座山脉，自北住南而去的自然奇观。因此这一段风景区也被人们称作“三江并流，四山并立。”而一路所行，尚多遇高山峡谷、奇峰异洞、神山圣湖、地热温泉，能够看到头顶的摩崖石刻，有时亦能看见野花遍地的牧场、成群的耗牛，炊烟袅袅的帐篷，藏传佛教的塔林、年代历久的寺院壁画等等，有时还能听到沿途旅客叙说的流散在茶马古道上的缠绵悱侧的故事。但更多的时候，周颍与何耀辉督导的“商队”，要沿着怒江边徒陡峭的江崖行走，不时有路边的石块被马蹄踢落在右侧的江心中，发出阵阵轰鸣声；不时要跨越架在高涧深壑上的独木危桥或铁索桥，使人心惊胆战。
周颖、何耀辉督导的“商队”但觉地势越走越高，气候越来越凉。他们出发时是五月天气，邦都好古城已十分炎热，但此时天空却逐渐飘起了飞雪，士兵们也逐渐穿上了出行时所携带的冬装。如此行走了约近二十日，终于有一天他们来到了拉萨的布达拉宫前。周颍请守门僧侣传言：五伦邦主黄义明赠送给五世达赖的礼品五百斤茶叶与一千斤食盐请收，并有信函烦转。
而守护布达拉宫的僧侣们听说使者来自遥远的江心坡五伦邦，且送上了当时布达拉宫急缺的茶叶与食盐，都喜出望外，让来者稍待，急往宫中通报五世达赖。而五世达赖喇嘛阿旺洛桑嘉措阿得知黄义明的使者亦到，亦是喜出望外，连忙出宫迎接。原来他早已收到故友黄道全、也就是眉山大佛寺钦海禅师受黄义明所托，通过飞鸽发来的信函，云五伦邦主黄义明欲假道喜玛拉雅隧道，前往德里红堡救出被囚的莫卧儿老王沙贾汗，求五世达赖提供方便。
而五世达赖收到这封信函之所以大喜过望，其原因有两点：一是因近年内地三藩之乱方兴未艾，茶马古道不通，布达拉宫已断绝日用茶、盐多时；二是五世达赖年轻时曾游学印度，与当时的莫卧儿国老王沙贾