一个多月后，孝宗皇帝病逝，一代明主帝王走完了其光辉灿烂的一生。
康悦非常伤心，想起了与赵昚在一起的点点滴滴、想起了隆兴北伐时的光辉岁月、想起君臣之间的肝胆相照，不禁潸然泪下。
皇贵妃思思在儿女的搀扶下，披麻戴孝，按皇家仪式扶着灵柩送了孝宗皇帝最后一程。
本来赵昚在之前已经禅位于太子赵惇了，史称宋光宗，而赵昚则成为了太上皇。
赵惇开始时确有革故鼎新之意，能听取臣下谏言，也裁汰了一些不肖者。
但他惧内，害怕皇后李凤娘。话说慈懿皇后李凤娘（公元1145年－公元1200年），相州（今河南安阳）人，宋光宗赵惇的皇后。
父亲李道，官庆远军节度使。她是南宋第四代皇帝宋宁宗赵扩的母亲，也是两宋乃至中国历史上著名的悍后之一。
新皇帝赵惇面对如此强悍狠毒的老婆，生性懦弱的他开始崩溃了，无法正常处理朝政，这正中李凤娘下怀。
从绍熙三年开始，
“政事多决于后”，大权旁落李凤娘之手。话说李氏生于宋高宗绍兴十五年，姿色艳丽，面相大贵，曾有道士皇甫坦看她的面相，惊讶地说：“此女当母仪天下。”她的美貌当时传至宋高宗赵构的耳朵，宋高宗立即命其皇孙赵惇（后来的宋光宗）聘李凤娘为妃，封荣国夫人，改封定国夫人，乾道四年（1168年）生有儿子赵扩。
李氏虽姿色艳丽，却性喜搬弄是非，为皇太子妃时就已令宋高宗等对她反感。
为皇后后，恃著赵惇生性懦弱，又疏于朝政，大事小事都要取决于她，权力渐被骄恣凶悍的李凤娘操控。
有一次，赵惇见给他端水的宫女的手生得嫩白，随口说了一声
“好！”。第二天李后给宋光宗送来了一盒点心，揭开盖子一看，里面装的就是那位宫女的两只手，吓得赵惇心脏病发。
后来赵惇的一个宠妃又被李后杀害，赵惇受到很大刺激发病，精神也不太正常。
他的父亲宋孝宗听说后便送来了药丸，但李后却造谣说那是毒药，离间赵惇与宋孝宗父子关系。
赵惇不但朝政受李皇后操控，连行动也被她干预。当宋孝宗临病死前，欲见赵惇和儿媳最后一面，懦弱的赵惇得不到李皇后的同意，竟不敢前去探望父亲，许多大臣上书要求赵惇去看望宋孝宗，但赵惇也不予理睬，至孝宗大殓之日两人也同样不理不闻。
新皇帝赵惇与李凤娘不