邯郸陷落赵王被斩，强大的赵国已经灭亡；赵国灭亡，真正改变了战国末期的天下格局。
从赵武灵王胡服骑射开始，到赵国灭亡的近百年间，赵国始终都是山东六国的巍巍屏障。在与秦国对抗的历史中，赵国独对秦军做长期奋争。纵然在长平大战一举葬送精锐五十余万后，赵国依旧能从汪洋血泊中再度艰难站起并渐渐恢复元气。
此后形势大变，山东五国慑于秦军威势，再也不敢以赵国为轴心发动具有真正实力攻击性的合纵抗秦，反倒渐渐疏远了赵国。赵国为了联结抗秦阵线，多次以割地为条件与五国结盟，却都是形聚而神散，终致几次小合纵都是不堪秦军一击。
随后的几天，秦王嬴政在行宫聚集大臣、将军做了重要会商。
会商事项只有一件：秦军灭赵之后，是南下灭魏还是北上灭燕？之所以有此会商，在于秦王君臣对灭赵之战的艰难有最充分的准备，所需时日长短也没有预先做出强制约定。
唯其如此，灭赵之后天下大势会发生何等变化，秦军如何以此等变化为根基决断大军去向，都是未定之数。如今赵国已灭，用时只有堪堪八个月，且秦军伤亡极小，其顺利大大超出了秦国君臣将士之预料。
嬴政一不做二不休，趁着大军士气正盛，几乎没有做任何修整，王翦大军隆隆北上，渡过易水驻扎下来。
根据可靠的情报，现在的燕国，算上护城军，不过八万多人。灭之，轻而易举。
同时，由王翦向燕王送达了战书——燕国不降即战，一任抉择！
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三十万秦军陈兵易水的消息传到燕国，探马流星穿梭，商旅纷纷离燕。
太子姬丹，是燕王姬喜的嫡长子。
可是，这个嫡长王子在燕国宫廷尚未度过少年之期，便开始了独有的坎坷磨难。其时，燕国已经衰弱。为结好强国，姬丹踏上了如同很多战国王子一样的独特的人质旅程。
战国之世，人质邦交大体有两种方式：
其一，强国之间为保障盟约稳定，相互派出重要的王室成员作为人质进驻对方都城；一方负约，则对方有处死人质之权利。例如秦昭王之世，秦国派于赵国的公子嬴异人，即是此种人质。
其二，弱国为结附大国，派出王室成员为人质，进驻大国都城，以示忠于附国盟约。少年姬丹所做的人质，便是这种人质。就人质本身而言，以国君嫡长子为最贵。因为，国君嫡长子，大多都是事实上的太子，