第一次亚人战争结束后,欧洲各国几乎同时通过了一项临时决议,禁止一切地下探险活动,以免激怒生活在黑暗洞穴/里的亚人。过去三年的相安无事也证实了这项决议的必要性,战争的创伤逐渐平复,亚人开始淡出普通人的记忆。
尽管雅克猜测游乐场事件会成为第二次亚人战争的开端,顾夫还是抱着侥幸的心理,希望那只是一次偶然的意外。派遣探险队进入亚人的世界是极其冒险的举措,但形势又逼迫他必须采取行动,否则的话,无论总/统或民众都不会答应,他希望自己能熬过关键的几个月,顺利领取退休金。
面临两难的境地,顾夫采取了一种折中手段。
拜访皮埃尔·杜瓦尔并不是例行公事,顾夫得到了他的承诺,“作为布鲁斯的守法纳税人,我们有义务配合警方的一切行动。”这句话说得太好了,顾夫据此向Carmer财团开出一张详明的清单,其中最核心的部分就是用于探测地下世界的蜘蛛机器人。
董事长利昂·杜瓦尔大笔一挥,慷慨提供顾夫所需的一切设备,并且派出以皮埃尔为首的技术小组,协助警方开展调查工作。
蜘蛛机器人是Carmer财团的另一项重要发明,它的个头只有成人拳头大小,由液压装置驱动八条机械腿,能够在崎岖不平的地面上自由爬行,头胸部前端有6个单眼,装备不同用途的微型摄像机,向控制室同步传输图像,腹部后方有一簇吐丝管,模拟蜘蛛抽出极细的高强度黏性纤维丝,承重量超过200公斤。
这不算主动挑起争端,亚人最多把蜘蛛机器人看成是某种未知的生物。
整个勘探过程持续了三十分钟,蜘蛛机器人发回了大量珍贵的图像,这些资料在一定程度上填补了亚人研究领域的空白。
最初几百米,蜘蛛机器人依靠纤维丝悬挂下降,拍摄下地洞的全貌。
地洞的形状像一个竖直的马蜂窝,自上而下依次是泥土层、地基填充层和岩石层,铁芽纵横交错,散落着莫尼兽的尸体,触目惊心。
换句话说,亚人疯狂地驱使莫尼兽,不惜伤亡,在强度接近钢筋混凝土的岩石中开辟出一条直达地面的通道,彻底摧毁了游乐场。如果它们目的只是挑衅,那么代价实在太大了。
顾夫甚至怀疑,亚人是不是真的如档案所说,“像人类一样,是有智慧的生命。”
蜘蛛机器人继续下降,地形变得越来越复杂,它进入到一个天然洞穴,光线迅速衰减,黑暗有如实质,监视器一片模糊,什么都看