白贵起初还有些纳闷古茂德好歹也是一县县令，进士出身，即使被吏部派到了滋水县这等下县，却也不可能自甘堕落，巴结朱先生这个举人吧，可稍想片刻他就明白了，朱先生的才学是得到巡抚方允赏识的，交情不错。巡抚方允至少是从二品官，而古茂德这个县尊最高也不过七品，差的品级大了去。
可能朱先生稍为巡抚方允的佐吏，地位就可能瞬间跃居古茂德之上。
等寒暄片刻之后，古县令瞧见了跟在朱先生后面，明显有些与众不同的白贵四人，能考中秀才的大多是二三十岁的年龄，偶有年轻的生员，但这般年龄小的并在一排还是颇为罕见的。
“这几位莫非是梦周兄的后辈？”
古茂德询问道。
朱先生字梦周，所以称为梦周兄。
他长了个心眼，不直接问白贵几人是朱先生什么人，直接问是不是朱先生的后辈。如果是的话，他可就要上心了。
“是吾妻家中内侄。”
朱先生客气回道。
“可曾入了学，进度如何？”
听到这句话，古茂德更加热心了，堂侄可是不一定有内侄亲，在床头风的影响下，往往视外甥有如亲子的场景屡见不鲜，但堂侄就是人厌狗嫌了。
朱先生正欲回答的时候，古茂德挥了挥手，笑道：“既然梦周兄家中宝树已成，不如就让为兄考考这几位少年。”
宝树，是晋孝武帝指着谢安家中的大树说道：“此谢家之宝树。”所以宝树一般成为夸赞子辈的用典。王勃在滕王阁序中就有写道：“非谢家之宝树。”
他指了指年龄最大的白贵，问了几道八股的四书题，让白贵解答。
八股文是题目由四书中出，答题代圣人口吻立言，从朱子的四书章句集注中阐发。这些都可以依靠个人的努力读书背书就行，但是涉及到破题，就需要看个人的悟性了。
白贵也不过初初涉猎八股，破题如何，他是大体不通的，但有了经书的底子，堪堪答上来也不是太难的事情。
他一回答，古县令心中就有数了。
“看来这几个少年是来应县试的，请教朱先生的制艺之道，今年的科举他们必定会参加……”古县令眯了眯眼睛，心里有了主意。
他能从刚才回答问题的少年感觉到，经学娴熟，但不善破题……
今年的赋税，滋水县又缺了一大块，他正想着如何上奏藩台（布政使司）说这件事。他是滇省人，滇省又无大党，