第二场招覆试一过，在堂会考的所有考生，再无人对白贵的才学提出质疑。
虽然大多问题考校的简单，却也对案首这个身份名副其实。
县试一般有着四次考试，除了第一次正试之外，其余三场考试重要性大大降低，是为了当面筛选出一些才学不济的考生，也是为了给县令留有充足的余地，以便再次细心筛选考生。
后三次考试途中，在公堂上坐着的老年儒生越来越少，实际上他们的经义和政论什么的，是基本没有什么差错的，往年也是多次过县试，但到了府试和院试折戟而归。有人甚至曾经还是县前十，但儒生没有功名，越老越不吃香……
之所以第二次招覆试混入了二十来名老年儒生，团案上也录了七八名老年儒生，完全是古县令在第一次正试是以变法与否罢黜考生，以此为基准筛选。
但到了后三场考试，古县令是无论如何也不会让这些老年儒生再次通过县试，取得府试资格。
如果县试团案最终取中的五十人老年儒生太多，那就是他作为县令推行文教的失误，这个后果是很可怕的，有一二儒生，还可以说怜悯他们，但太过……，必须罢落。
如此一来，缺额太多。
因此，白鹿书院的四个同窗，竟然罕见的无一人被罢，全部通过，进入了县前五十，取得了去府试应考的资格……
……
光绪二十四年六月，宋伯鲁上《请改八股为策论折》，认为“自乡会试以及生童科岁一切考试，均该试策论，除去一切禁忌，义理以觇（chan，窥测）其本源，时务以观其经济。”
此奏折被光绪帝采纳，但随着维新变法失败，八股取士亦是被保留。
三月上旬，西安府下辖各县均已科考完毕，府衙亦是下放了四月中旬进行府试科考的公文，同时也钦定了此次府试科举考试的章程，以策论为首场，并备以西文翻译，考生可自主选择各国西文，第二场才是科举的循例，考四书五经题目，第三场是帖经、墨义等题目。
“此次府试变动较大，我从友人那里听闻是西安府学、第一师范学堂、宏道高等学堂等几个学堂上奏尹知府，要求一改往年八股取士，尹知府没有同意，但还是将策论放在了首位，又增添了西文翻译……”
午时，朱先生一脸疲倦、风尘仆仆的回来了，带来了这个消息。
他自从县试结束之后，就出了滋水县，外出讲学。但正在宏道高等学堂讲学的时候，听到这个消息后，就立