薛扬欲言又止，碧玉瞪他一眼，再一次把他拽走了。
屋里只剩下沈清兰与大哥沈之逸，她才苦笑道，“大哥，如果你是我，当如何？”
沈之逸比她笑得更苦，“兰儿，你心里早就有了决定，不，应该说，一直就有，又何必来问我？”
沈清兰泪如清流，“有的事，我想做，却不能主动去做；有的话，我想说，却不能说，不是我胆小懦弱，而是，因为我是女子，我承受不起舆论带给我、甚至整个沈家的伤害。”
同样的事情，男子做，很可能就是趣事、妙事、雅事，赢得一片笑声甚至称赞；女子做，则成了秽事、恶事、丑事。
话亦如是。
沈之逸怔怔看着妹妹，目光由惊骇逐步转为疼惜，柔声道，“我知道了，只要你真的想好了，你想做的事，大哥帮你做，你想说的话，大哥代你说。”
“大哥……”
沈清兰回到自己的院子，还没来得及和碧玉说话，就见林氏风风火火的冲了进来。
“母亲。”沈清兰低着头，乖顺如旧。
林氏盯着她反复打量，脸上原本的烦躁和怒气慢慢消去，“薛扬和你说什么了？”
沈清兰声音轻和平静，“就说来给我送贺礼。”
林氏绷着脸，一副如临大敌的模样，“礼呢？我瞧瞧。”
沈清兰从妆台上拿了那个雕花红木盒子递给林氏，其实里面装的什么，她也不知道，她从沈之逸那回来后，心里还是晕着的，根本没顾上看。
林氏瞥她一眼，手指摸着铜扣，瞅都没瞅，顺手就启盖，却没打开，这才诧异地低头去看，才发现，虽然铜扣上挂着锁、锁上插着钥匙，但两边还贴着窄窄的红纸封条，完好无缺。
“……”林氏讶异地看了眼女儿，“你还没看？”
沈清兰点头，“没有。”
林氏脸色又好了不少，坐到女儿身边，当着她的面，撕了封条，开锁、开盖，再次愣住。
盒子里还套着一个盒子，正上方放着一张折好的红纸。
林氏打开红纸，却见纸上写的并不是信，只有没头没脑的八个字。
林氏见鬼似的盯着那八个字，脸都扭曲了，说不好是惊的、气的、还是别的什么。
沈清兰自从把盒子交给林氏，就一直目光紧随，见了红纸，情不自禁的凑过去看，也怔住了。
没什么稀奇的八个字，但一眼就能看出来，这是某个人的生辰八字。