“不想便好。”谢老拍了拍顾衡的肩膀，“你莫怕，老夫去一趟宫中同皇帝说说，叫他让那皇太女收回成命。”
顾衡摇摇头：“谢老，此事且子机已有决策，您先回府邸躺着好生养病。后生的事儿，我们自己来。”
“当真？”谢老狐疑地看着顾衡。
“当真。”
“也不知是谁，上回说自己没有法子，让老夫帮他推脱那门口头亲事来着。”
顾衡：“……”
他摸了摸鼻子，咳嗽一声：“谢老，子机是南周的子民，不会故于北秦。”
谢老盯了他半晌，只得无奈作罢。
“好。北秦地处草原，冬来时常年飘雪，你若真去了，这腿疾可有你受的。”谢老又看向顾衡的腿，眼底的心疼那样清晰。
他兀自喃喃，“这么年轻一哥儿，还有那般好的锦绣前程——怎么就得坐上轮车了呢。”
顾衡亲自送谢老回府之后，适逢呼延雅带人出来寻他出去品茶。
推脱不掉的顾衡见状，只得让郦道元驾着车跟在呼延雅身后。
“侯爷，那皇太女瞧着直率，却也工于心计，您可须得仔细着些。”顾珏适逢顾衡左右，给他添上一块护膝，一面揉腿一面小声开口。
“那位太女殿下长年待在北秦，又是皇储，你怎知的如此之多？”顾衡放下书籍，微微挑眉。
顾珏揉腿的动作微微一顿，复又起。
“侯爷忘了，伯牙曾是下九流之辈……我流浪过的地方，可不止是汴京啊。”他低着头小声开口。
顾衡伸手，抚了抚顾珏的头：“戳到你痛处了。”
“没有。”顾珏摇摇头。
“此番秋闱，可有几成把握？”
因为八月暴雨连绵，多地灾情不断，于是秋闱延期一月，缓至九月举行。
汴京城又同他初来时一般，聚了一批来自山河四方的童生们。
“七八成。”顾珏不敢高估自己的水准，如是回答。
顾衡颔首：“量力而行。一次不中，那便再来一次。不要紧张，寻常我如何考验你的，你便当做是我即可。”
闻言，顾珏心头的那丝紧张便立刻烟消云散。
他点了点头，还想说些什么，外头的郦道元缓缓停了马车，搬下阶梯朝里头作揖道：“侯爷，到了。”
“伯牙，我们出去吧。”
“喏。”
因为习武的缘故，顾珏的身子