。边疆无栋梁，难镇敌军啊。”
“那便老夫亲自去。”谢老大步流星离开。
诸葛亮欲言又止地看着谢老，再看向一旁的顾衡，叹了口气，迈开步子往外面追去。
最终，二人各自退让一步。
谢老写信给边疆的谢滢，让她带人前去采摘雪莲。
诸葛亮则让蒙恬和郦道元御马跟着前去，以保证谢滢的安危。
毕竟熟知南周地形，郦道元带着蒙恬，只用了一日半的时间便从汴京奔赴到了边疆。
彼时的谢滢，也在清晨收到了谢老的飞鹰传书，晓得是顾衡出事以后，同谢家军的副将商量一番，便带着蒙恬，郦道元三人迅速离开。
那副将本来还想给谢滢配上几个士兵，以保证她的安危。
哪料谢滢去得太匆忙，连士兵也不曾带上。
九月二十日，诸葛亮和郦道元带着一株保存完好的五彩雪莲还京，立刻熬药。
同日，顾衡苏醒。
与此同时，西夏大军以暴雨走失士兵为由，再度向南周燕云十六州发兵。
谢滢率谢家军在燕云十六州顽抗，百姓皆奉粮相助，而朝中无援。
收到消息后，谢老欲出兵，却不慎染上风寒，至此一病不起。
顾衡命诸葛亮为他开了几贴药，而后以国家有难，臣子须与国共存亡为由，带着蒙恬号召顾家军，手无寸铁地往燕云十六州而去。
九月二十二，顾家军抵达燕云十六州。
途中，顾衡灭了一批山匪，缴获兵器无数——有了这批兵器，顾家军士气大增，扬着那杆红澄澄的军旗，浩浩荡荡入了燕云十六州境内，于当日同谢家军会和。
顾衡见到谢滢时，她正在军营中慷慨激昂地激励士兵。
士兵个个面色蜡黄，却仍眼含坚毅朗声回应——
“谨遵将令！不破西夏誓不还！”
“孔明，他们吃的是什么？”顾衡拉过诸葛亮，悄声问道。
“是树皮草根。”诸葛亮亦是悄声回答，“方才我去打听了一番，百姓送过来的粮食全被他们分文不动地退了回去——他们饿了便扒树皮采草根，这么些日子，连一口热乎的汤水都喝不上。”
“我们带了多少军粮？”顾衡缓缓蹙眉。
“足够用上大半月。”
“分给谢家军，我们留上三日粮饷即可。”
诸葛亮愣了愣，俯首作揖拜过，而后缓缓离去。
另