居西山岛这段时间，整天和刘金龙、汤隆、凌振等人在一起，研穷枪炮的作制。
本来赵重阳认为，滑堂炮比后堂步枪容易，其实单从技术层面来看，确实如此。但从机械加工的难易程度来看后堂枪可以手工制造，大炮却不能。
于是几人又开始研究后堂枪。有了制左轮枪和燧发枪的的基础，三人经过一个多月的改进，终于造出了第一支后堂枪。
造出了步枪，还要有配套的子弹。这个当然比造枪简单多了，汤隆、刘金龙、凌振等人用了两天时间，就造出了配套的子弹。
通过几个人的轮番使用，他们找出了第一支枪的不足，一一加以改进。然后在第一支的基础上，又造了几支改进了的后堂步枪，几个人天天在打靶场试射，有时公主也带着几个姐妹来打几枪。在年前，终于将第一款后堂枪的各种数据定了下来，接下来就是安排工人成批的生产。
腊月中旬，北上的顾家船队带来先遣军的消息和方天杰与朱武的情况报告。报告中不但将他们前期在岘港的工作作了详细汇报，还说了和几批胡商的船队进行了交易，前期带来的货物已经全部脱手。同时，从胡商那里构得大批的硝石、铜锭、胡椒香料和几千斤土豆种子，双方货物折价互抵后，还得价值百万贯的金银。
从报告中赵重阳知道了先遣军在岘港一带发展不错。赵重阳回信，让张顺和南宫永杰率部分水军驾着六艘大海船和二十艘蒸汽船回中土，到北方胶州港去把首批一万五千移民和一批货物运到岘港。
新年到了，除夕这天，江南分会负责人王演率西山岛的各部门责任人前来给赵无忌父子拜年，赵重阳在侯府设宴，招待各位下属，与大家一起吃了个热热闹闹的团年饭。
过年期间，赵重阳带着几位美女在少量护卫的陪同下，在西山岛各乡镇微服私访。
他们见西山岛上的百姓丰衣足食，家家户户沉浸在新年的欢乐中，人人脸上都露出快乐的笑脸。他感觉到，自己今后要建立的国家就应该是这样的一个国家。太行山、西山岛、水泊梁山、佐渡岛等地就是今后的样板工程。
马上要筹建的新安南国，就可以按这样的模式来发展……