月光照耀之下，老将军尹立培正策马冲向一个略显松散的，正在移动的太平军大阵.
和那个含着金汤勺出生，靠着祖辈的余荫飞黄腾达的西安镇总兵福城不一样，尹立培只是个甘陕绿营小官的儿子，祖辈的福荫.也不能说一点没有，要不然他早饿死在甘肃的某个穷乡僻壤了！但祖上可以传给他的，实在不能算多。
他和向荣差不多，都是靠着祖传的绿营身份谋到了一份吃不饱饿不死的皇粮，但他不甘心啊！
他一身的武艺，年轻的时候一个能打十个，怎么甘心一辈子当个绿营兵？所以入了行伍之后，他真是削尖了脑袋往上爬！先是一刀一枪攒功劳，打过天理教，打过张格尔，在天山南北来回的转战，爬冰卧雪，不畏艰险，总算是爬到了守备的位子上。
接下去他则是拼了命的捞.吃空额，喝兵血，弄到了银子再往兵部的老爷那里送，就想着要买，不，是“租”个大官来当。
不过那么努力，最后也就止步于副将了.因为再往上，他实在是买不起了！
尹立培为了“租”个参将，已经耗尽了多年的积攒，可后来这参将当亏了——他的前任太贪，空额吃太多，兵血也喝太猛，轮到他上任时，部队几乎都要哗变了，他只好少贪一点，以安抚军心。
可最后一结账亏麻了！
尹立培和大清官场上大部分的当官当亏了的官一样，都抱着个翻本的心思。于是他狠狠心，开始负债经营，不过他这号没什么大背景的武将太容易“忠烈”，很难借到京债。而是找了关系比较好的陕商借钱，又把一副身价抵上去，总算“租”到一个潼关协的副将。
可这个副将.也只有一千五百额兵，潼关协的驻地也不是什么肥地，这能贪几个子儿？
眼见着又要亏本的时候，太平天国终于闹大了，尹立培觉得自己立功翻本的机会终于来了，兴冲冲地又借一笔钱，把空额都填补上了，又带着这群“绿营精锐”来了湖南。
可是让尹立培大失所望的是，这太平天国都打到长沙了，清军上下，却没几个人把心思放在剿贼上，八旗、绿营之中，根本没什么人在整军备战，心思全都用在了上下相欺上面骗到最后，干脆自己都相信了。
什么牛魔王，什么撒旦，什么通天教主这哪里是在打仗？简直是在说神话故事！
而赛尚阿、胜保、元保、和春这几个满洲大员尤其热衷于此，反倒是尹立培这样的汉将知道大事不好，又不敢说破，只好硬着头皮去替那几个百无一用的