扬州，个园，抚远大将军行辕。
恭亲王从僧格林沁那里借来的蒙古勇士和来自白山黑水之间的黑龙江马队的官兵，在个园外头列出了歪歪扭扭的四列横队。一千多短小精悍的蒙古人、索伦人，还有关外各部选出来的勇士，都背着洋枪，挎着马刀，挺胸凸肚的站立。精神面貌还是不错的，至少脸上都没有烟容。一个膀大腰圆，按着腰刀，满脸横肉，目露凶光的武官正在队伍前面走来走去。
个园的大门大开，抚远大将军行辕和江北大营的僚佐还有奉命前来的军头们，都在门内人头涌涌的等候着。不过恭亲王奕訢和江北大营的钦差大臣琦善并没有出现，而是按照礼制守在行辕的节堂之内。他俩都挂着钦命的衔头，自然不需要迎接同样挂着钦命的五口通商大臣，两边见面也是行平礼。再加上恭亲王还是当今圣上的亲弟弟，堂堂的“半步天子”，今儿摆出那么隆重的仪式迎接罗雪岩的到来，已经有点隆重过头了。他和琦善要是在出门去迎，拉拢的意思可就太明显了。
在等候的僚属、军头当中，胜保和金阿多都在其列。他俩一个穿着二品的文官补服，一个穿着四品的武官补服，却肩并肩站在一起，身边还跟着一群伏魔营出身的八旗官佐，自成了一个体系。
和他们面对面站着的是曾国藩、左宗棠、黄世杰、李文轩、苗沛霖，还有一个五短身材，顶着颗大脑袋的五品文官，以及一个三十来岁，中等身材，面色阴沉的六品文官。这群人的官职也是大大小小，官最大的曾国藩是正二品的侍郎衔，官最小的苗沛霖则是布衣白丁。他们可以站一块儿的原因，则是每个人手里多少都有点兵。
而即将到来的上海督军兼五口通商大臣罗雪岩显然也是他们这些兵头的同道中人，更是他们这会儿小声议论的焦点人物。
“季高，你和这位罗雪岩可是老相识了吧？你们当年可是一起在骆抚台幕中共事的？他起家的那一营兵，还是你派给他的吧？”
“涤丈，雪岩兄和令弟温甫也是至交啊！而且他起家的兵可不止一营，还有已故的湖广程制军督标出来的一营广西兵，那是程制军的公子交给他的。”
“这位罗雪帅还真是我辈中人啊！说起来，犬子鸿章和他也是朋友，这次鸿章出洋前还得了他的不少助力，上海的洋人也因为罗雪帅的面子，对我儿也高看了几分。”
曾、左、李三位这会儿聊起罗雪岩真是一个比一个亲热啊，就差大声喊出“雪帅是我兄弟”了。黄世杰、苗沛霖，还有那个大脑袋和那个面色阴沉的六