二世又遣使至阳周，赐蒙恬书道：“卿负过甚多，卿弟蒙毅又有大罪，因赐卿死。”蒙恬愤然道：“自我祖父以及子孙，为秦立功已越三世，今臣将兵三十余万，身虽囚系势足背畔，今自知必死，不敢生逆，无非是不忘先主不辱先人。今蒙恬世守忠贞，反遭重谴，想必由孽臣谋乱蔽惑主聪。桀杀关龙逢，纣杀王子比干，信谗拒谏终致灭亡。蒙恬死且进言，非欲免咎，实欲慕死谏遗风，为陛下补阙，敢请大夫复命。”朝使答道：“我只知受诏行法，不敢以将军所言再行上闻。”蒙恬望空长叹道：“我何罪于天，无过而死？”乃仰药自杀。朝使当即返报，海内都为呼冤，独赵高得泄前恨，很是欣慰。
蒙恬曾与匈奴有两次大战，一次是在公元前215年，秦朝三十万大军与匈奴交战，秦军在蒙恬的带领下势如破竹，器宇轩昂，战俘匈奴近万人，并收复了河南等失地;
另一次是在公元前214年，蒙恬率军横渡黄河，于黄河以北大战单于军，最后大胜而归。这两次战胜让匈奴士气不再，向北退去。
秦朝北方边境趁机扩张至今日的内蒙古一带。蒙恬不但攘除外患，还扩大了秦始皇统治范围。抵挡住了匈奴的侵犯，能名震四方，令匈奴人望而生畏。
在《太史公自序》中司马迁赞叹蒙恬“为秦开地益众，北糜匈奴，据河为塞，因山为固，建榆中”。蒙恬在外患这方面立下显赫战功，足以使秦始皇对他“甚宠蒙氏，信任贤之”。
蒙恬天资聪慧，能力过人，却逃不掉命运的摆布，最后含冤而死。蒙恬一生为秦奉献，功劳远远超过过错，他辉煌的一生可悲可叹，人们纸笔相传，故成为“中华第一勇士”。
光阴迅速，过了一年，秦二世下诏改元，尊始皇庙为祖庙，奉祀独隆。二世自称朕，并与赵高计议道：“朕尚在少年，甫承大统，百姓未必畏服，每思先帝巡行郡县，表示威德，制服海内，朕若不出巡行，怎能抚有天下呢？”赵高一听便极力赞成出游。二世遂依照始皇方法东行郡县，李斯随从。自碣石循海，南至会稽，沿路游玩，每到一处，见有始皇所立之石，复命在旧石旁更竖一石，把先帝嗣皇的创业守成，一古脑儿说将上去，无非是父作子述，先后同揆等语照刻石上，然后还都。
又一日二世坐在宫中，赵高随侍左右。二世唤赵高近前说道：“人生一世，譬如白驹过隙。吾已贵为天子，富有四海，今欲快吾心中所欲，极吾耳目所好，以终吾身，不知此事可行否？”赵高应声答道：“此正贤君应行之事。但据现在时势观之