英吉利海峡通向北海的入口并不宽阔，西北方是英格兰岛，东南方则是欧洲大陆。岛屿国家向来有崇尚海军的传统，当然，菲律宾与印尼除外。
克利福德军选择将海上防线设置在这个狭窄的路口，而不是伦敦或者阿姆斯特丹。
这很可能是这个世界的最后一场战斗，尽管方闲很放心格鲁哈特的指挥，此时却也换上了久违的战斗披风。
“这次的敌人要聪明得多。”格鲁哈特命令舰队保持最远距离，“提督，敌人有四个舰队，呈弧形防守在海峡的另一边。”
“有种引君入瓮的意思。”方闲问道，“记忆中大不列颠海军只有三个舰队，哪里来的第四个。”
格鲁哈特耸了耸肩：“根据情报，恐怕第四舰队的提督是那位将军。”
“嗯，巴鲁迪斯竟然会投靠克利福德不过这也是预料之中的事情，即便逃回国，也再没有海军能让他统帅了。”
“是的，英格兰是他唯一的选择。”格鲁哈特顿了顿，而后请示道，“提督，这场战争不可避免，但我认为现在并非是我军最佳的战斗时期。”
“哦？”
“巴鲁迪斯既然在那边，想必已经将我军的一切情报透露给克利福德，也就是说现在他们知道我军的炮程。即便如此，他们仍然选择静止阵型准备炮击，我想他们一定有所依仗。”
“不用想了，这很明显。”方闲摇摇头。“他们占领了阿姆斯特丹，也占领了我用金子砸出来的造船厂，不管是战列舰还是连射炮，他们都有了。”
“是的，提督，我们做最坏的打算假设他们全部装配了最为先进的连射加农炮。”格鲁哈特将情报汇总，“敌人有四个舰队。这个距离观察的话其中有两个纯战列舰舰队，一个由克利福德率领，一个由巴鲁迪斯率领。另外两个是老牌的英国海军。而我们同样拥有四个舰队，其中两个铁甲舰队，一个战列舰队。一个大型西班牙帆船舰队。双方炮击战的话，我不认为什么有什么优势，更何况对方是有史以来最为精锐的大不列颠海军。”
“如果战争就是算术题，还要你我做什么？”方闲笑道。
“提督这个地形，我们冲过海峡等于自投罗网，那边有4个连射炮舰队，数千门大炮等着我们，这简直就是”
“自杀？”
“是的，自杀。”格鲁哈特恳切地说道，“我们在全世界都拥有盟友。您的宏观战略计划也一直是这样的，我不理解为什么您选择独自作战。我们最好的计划是召集所