谢怀荣见女儿果然留心此事，面色沉重地回。
“那日你身中毒箭后，我当即下令命人包围了整个骑场，并从中抓获了两名混入侍卫队的刺客，那两支毒箭便是此二人放出。
其后为了钓出这两人的同伙，我又佯装中计，迅速派人传出我身受重伤但未死的消息，于是又顺藤摸瓜于骑场外找到了另外八名刺客，至此将所有刺客一网打尽。
然而不等我仔细展开审讯，这十人便齐齐吞下牙槽后埋藏的剧毒，自尽身亡了。”
谢嘉宁目光微沉，紧咬起牙：“那十人都是死士？”
谢怀荣凝重颔首：“对，这十名死士虽已自尽，但我们也并非一无所获，最终还是查出了些线索。”
谢嘉宁当即眉眼一沉，目光锐利地追问：“爹，若我猜得不错，您是从他们的尸体身上发现了端倪吧。”
这十人既是死士，知道此去无返，那行动之前必然断了所有后路，不会叫他人从身外之物上寻到任何把柄。
所以只有一种可能，他们的尸体本身怀有异常，从而暴露了一些信息。
谢怀荣与已知道真相的谢源景、谢离尘讶然对视了一眼，皆因谢嘉宁的敏锐感到吃惊。
谢怀荣半晌才应答：“没错，他们其中两人的尸体上有一共同异处，暴露了其身份。”讲到这时，谢怀荣停下话语，面上罕见地浮现几分犹豫，似是觉得后面的话不应与女儿详说。
然而谢嘉宁何其敏锐，一见到谢怀荣面露犹豫，当即已然猜到下文。
她眸中浮现一片恨色，极其肯定地道：“他们……是阉党的人。”
这一次，谢怀荣等人彻底震惊了。
谢怀荣不可置信地看向自己的女儿：“宁儿，你如何得此结论？”
谢嘉宁仍沉浸在悲愤与痛恨的情绪之中，目光沉沉望向前方，也不知是在看些什么，同时低声回答。
“您方才已经承认其中两名死士尸体有异，且异处相同，但又话语犹豫似是不想同我细说，除了是阉人以外，还能有何答案。”
谢怀荣面上同时涌出惊叹与悲痛，顾不得留意女儿的早熟，于心底暗道：小女聪慧至此，大智近妖。若为男子，即便双腿半废，也必将大有作为！
谢嘉宁不知父亲心中的想法，仍思索着喃喃低语：“阉党势力庞大，除宦官外亦有旁人依附，可其中两人既是太监，那便并非出自其他官署，只可能是南司或北司的人……”
万泰年间，皇室之下的各