在我儿时所处的上世纪六七十年代,国家尚未施行计划生育政策,家家户户子女如云。每年新生人口多达两三千万,有时甚至近乎三千万。
我家有兄弟姐妹四人,上有兄姐,下有一弟。我家兄弟姊妹的数量在生产队中平平无奇。
那时,各家对子女的称呼妙趣横生,通常叫做老大、老二、老三、老四等等,孩子多的家庭甚至会有老七、老八、老幺之类的称呼。
然而,我们生产队有一户姓刘的人家格外特殊,他们家孩子从老大排到老九之后,居然还有大老幺和小老幺。
这户拥有11个孩子的人家,全家一同外出游玩时,那场景甚是壮观,堪称我们生产队独有的一道亮丽风景。只见老大自觉走在最前方,后面依次跟着老二、老三、老四、老五、老六、老七、老八、老九、大老幺、小老幺,他们的父母及爷爷奶奶则处在“队伍”的末端,宛如一群“羔羊”。村里私下都称他们家为“羊群”家。
我对他们家众多的孩子,尤其是竟然有两个老幺——一个大老幺,一个小老幺,满怀好奇,急切地想要明白其中缘由。
有一次,怀着对“羊群”家的满腹疑问,我向父亲询问:“爸爸,小老幺家怎么会有如此多的孩子呢?而且为什么他们家会有两个老幺?”
“江强,虽说你年纪尚小,但今天我把你当作大人,给你简要讲讲我国的近代历史。”听完我的提问,父亲突然对我说。
“好呀!爸爸,我就喜欢听您讲故事。”我兴奋地笑着说道。
“江强,如今的新中国得来不易。在新中国成立之前,中国先是历经了反帝反封建的战争、漫长的14年抗日战争、3年解放战争。新中国成立后,又经历了3年抗美援朝战争、1962年中印战争。在这一场场战争中,牺牲了众多的生命。为了弥补人口的不足,国家鼓励人们多生育子女。拥有大量的人力,一来有益于国防,二来有助于国家建设。”
听了爸爸的讲述,我深感新中国的建立历经千辛万苦,也理解了国家鼓励多生孩子政策的初衷,接着我又问道:
“爸爸,我虽然明白了每家每户多生孩子的原因,可我还是不明白小老幺家,除了小老幺,为什么还会有一个大老幺?”
“江强,首先,羊群家积极响应国家政策,这才生下了11个孩子。其次,他们家生下第十个孩子时本不想再生,可后来又有了一个,所以就把第十个孩子称作大老幺,第十一个孩子称为小老幺。”
“原来如此