要把一部经典文学作品变成一部影视作品，其实是一个浩大的工程，何况还是水浒传这样的长篇巨著，如果原原本本按照原著来拍，那么最起码也要拍一百集，即便是压缩，也要拍七八十集。
拍这么长的电视剧，不光成本要大大增加，而且整个故事就会显得冗长，节奏就会变慢。毕竟影视不是文字，文字可以慢慢去品，而电视剧最主要看视觉系统去感受，节奏太慢，就不是水浒，就变成了高丽剧，那样反而拍不出水浒的真正味道。
所以，在几个版本的水浒影视作品中，都在原著的基础上进行了大量的改编。就拿鲍国安饰演宋江的鲁省版本来说，很多英雄好汉都没出场，完全是按照人物故事为单元进行拍摄。
而宁远他们这版，改编也不少。
不仅宁远和李雪刀自己认为，包括公认的，也是觉得林冲之死改的特别好，把那种冷和热、欢呼和孤寂的对比刻画的淋漓尽致，也从侧面反应当时两派之争，更升华了境界。
当年这剧出来的时候，大多是赞扬，当然也有差评的，有的说把潘金莲那些戏演那么多，反而水浒的好汉都没凑齐。
而对于宁远来说，他觉得详略得当其实更好，一百零八将真没必要弄齐，这是文艺作品，不是居委会户口簿。集中笔墨做大事，凸出主要人物形象才是文学和影视改编要做的。
央视四大名著剧，其他三部都多少有摘录原著之嫌，唯有水浒尝试了再创作，就像林冲之死，以及花荣辞官跟随宋江，最后一同死去，以及吴用带着他们回梁山，而不是跟花荣一起跑到廖儿洼自尽，可以说……改编更深刻于原著。
大刀阔斧删并大量与主题关系不大的同质化情节与较次要人物，同时增加如宋江方腊各派属下齐打擂、燕青李师师远走天涯等情节，深化了电视剧叙事主题。
好的影视剧，可不仅仅是剧本改编好，从选角的时候，就已经在下功夫。
宁远当初艺考的时候，就已经定下了李雪刀演宋江，艺考半年后宁远才进大学，可直到他大二上学期开始拍摄的时候，还有个别人没选好，就可以知道花了多长时间。
而且甄选的时候，并不是像未来，只要资金充足，就狂揽大牌和红星，而是充分尊重原著，完全按照原著的描述，从作品质量的角度考虑来选择。
不一定是清一色的美女帅哥，但是一定要极具人物特点，无论是长相还是性格。所以演员是否符合原著，身上是否有江湖气，外形条件是否匹配，就成了选角最重要的