如此诡异的情况让汉诺德心生疑惑，几百头牛，光是运输就需要一整列火车，这样庞大的牛群消失的悄无声息，犯案者是如何做到的？
他连夜调查起附近的几个车站，皆一无所获。整个赤金镇及其周边，愣是没有一个人看到这数量庞大的牛群，还有那群曾经猖獗的盗牛贼。
牛群失窃案被迫草草收场，年轻的治安官还因为不及时通知上级，自行其事而受到了警告。但这一切都没有打击到汉诺德，他反而更加不信邪，发誓要找出这起案件的真凶。
他很快想到，这样离奇的案件，显然不会是什么正大光明的势力所为，反倒更可能是一起黑吃黑事件。
于是汉诺德一方面在各个渠道打听，有没有哪里的市场，突然多出一批来历不明的牛肉。另一方面他开始走访本地的罪犯们，包括那些已经金盆洗手的，还有一些至今仍然手脚不干净的嫌疑对象。
不查不知道，调查的结果让他大吃一惊，随即感到脊背发凉——
失踪。
大量的失踪事件，就发生在赤金镇及其周边。
那些西部曾经赫赫有名的强盗、杀手与逃犯有大半都消失不见，曾经在赤金镇这一代活动的犯罪团伙也各自没了踪影。
汉诺德曾天真的以为，黑恶势力的销声匿迹是他们治安官努力的结果。可回头翻看卷宗，真正被他们抓到的知名罪犯一只手就数的过来，更多的，则悄无声息的消失在西部的旷野之中。
这些消失的罪犯主要是当年统治赤金镇，以及策划围攻希尔庄园的那群人，他们中有不少在血腥之夜后选择投降，放弃罪犯的身份。
但这些已经“从良”的前罪犯，也没有逃脱失踪的下场，截止汉诺德初步调查完成之时，他发现那些曾经被希尔家族收编的犯人，已经没剩几个了。
赤金镇庞大的流动人口，矿工职业的不稳定性以及频繁的调派行为，不知不觉间这些人就被消化在一波波的人流浪潮中。
他们大多数都有模棱两可的去向，但没有任何能证实他们的近况，曾经说好要保持联系的同伴也再无法联络到对方……
汉诺德望着面前那一份份触目惊心的文件，不经在心中问自己：“他们是真的离开了赤金镇，还是［离开］了赤金镇。”
另一方面，这些文件所透露出的，那一丝丝可能的真相，同样像压在治安官胸口的大山，让他喘不过气。
有组织有计划的分批次处理这些人员，包括隐瞒失踪人口去向，甚至