师课又称斋课、馆课，由书院山长主持、出题考试，考试的内容、划分等级的方法和官课大体相同。书院每月举行课试一、两次，称“月课”，官课一次，师课一次，具体时间各书院不一样。另还有季课，铜江书院规定每年四课，由山长出题评卷，然后评定甲乙，发给奖学金。课试是书院教学的重要环节，并决定生徒在书院的等级（正课生、副课生）和膏火费（奖学金）的多少。
清代书院，无论是举业型的还是学术型的，都特别重视考课，晚清尤甚。
天还没有亮，铜江书院的学生们都等候在大门外，今天是年考，不能随便进入学堂。学生们在外面三五成群，低声议论，都在讨论今天的考题。万事通吴郎走到吴韵林面前，低声道：“那几个家伙就是铜仁四公子也叫铜仁四害！”吴韵林随着吴郎目光望去，只见最右边站着四名中舍生，中舍生也就相当于三、四年级，看他们模样，应该是三年级学生。这四名中舍生自成一个小群体，个个衣着华丽，气质卓然不凡，每个人的神情都颇为傲慢，对其他中舍生态度还稍微好一点。
但对下舍生，根本就不屑一顾。
四人中间有一个带着高帽子的学生，身材瘦高，比吴韵林高了半个头，相貌十分英俊，一双目光格外明亮。
只见他穿一件质地考究的青缎士子服，腰束革带，脖领间翻出一件上好的毛皮，他气质极好，温文尔雅，更显得他玉树临风，在四人中极为抢眼。
“那个戴高帽的是什么人？”吴韵林努一下嘴问道。
吴郎没好气道：“你忘了吗？咱们在丹砂馆见过他的。”吴韵林想起来了，好像是在丹砂馆门口见过他们祖孙二人，但吴韵林没放在心上，有点忘了。
吴郎摇摇头，“看来你真没放在心上，他叫徐绩，家在黄道溪蛮夷长官司历来盛产水银（今铜仁万山古镇），今年十六岁，三年前他也是以第一名考进了铜江书院，从第二年开始，他从未考过第二。”
“这么厉害，他擅长什么？”吴韵林好奇地笑问道。
“各方面都很厉害，听说他四岁就会写诗，六岁写散文，书法尤其好，他祖父是黄道溪蛮夷长官司长官，父亲是进士，现在朝廷为官，可谓家学渊源。”
吴韵林暗暗点头，这才是真正的
这时，书院的钟声敲响了，学生们鱼贯进入学堂，年终大考终于拉开了序幕。
九十六名学生分坐在三间考场内同时开考，吴韵林的旁边是吴郎。
山长带着十