刘春来和李林注定要走在一起，然后，又生出许许多多的故事来。
两年前的秋天，他们一同送走华子，随着华子所乘的长途车的远去，两个人的心里都空落落的。华子离开家乡去远方上学，人走了，也把两个人的心带走了。他们从小到大还没有离开过小镇，小镇以外的世界是什么样子，他们不知道。即便有所了解，那也是通过电视机看到的。电视里呈现的所有事物都是虚的，他们看得见，却摸不到。于是，两个人一起决心参军，也只有参军，他们才可以离开小镇，远走高飞。
他们当初下决心参军，并没有别的想法，只想远走高飞，像华子一样离开小镇。
那年秋天，到小镇来接兵的有两拨人，一拨是省军区的，还有一拨是武警部队的。
参加什么部队，他们心里也没有数，就去找人了解情况。他们报名之后，镇里的武装部长给报名的青年开了一个会，武装部长说：省军区就是不用出省，在自己的家门口当兵。武警部队是边防警察，要去边境执勤站岗。
武装部长还说：你们都是有志青年，去省军区当兵，我高兴。去武警部队，我跟着光荣。
刘春来一开始就下决心报名参加武警部队。几年前，他在电视里看过一个纪录片，一群武警战士和公安干警追捕一名逃犯，逃犯带着枪和炸药，埋伏在一块巨石后负隅顽抗，最后，被武警的狙击手一枪击毙。他还看过许多类似的片子，讲的也都是些武警配合公安，一举抓获犯罪分子的内容。刘春来每当看到这样的画面时，都是一副热血沸腾的样子。在他的印象里，和平年代，只有武警部队才能有机会真刀真枪地实战。那时，他就下决心，要参军就一定要当武警。这次，他没有犹豫，就报名参加了武警。
李林也是有想法的，他想去省军区当兵。武装部长已经介绍了，参加省军区就不用出省了。他不想出省是因为华子，华子现在在地区的师范学院读书，离小镇并不远，坐长途车也就是两三个小时的车程。李林那时候想，说不定他也会分到市里，那就离华子更近了，说不定周末的时候还能见到华子。
李林的这些想法自然不好和刘春来说，他们和华子都是同学，李林能感受到刘春来一见到华子，话就特别的多，有时还妙语连珠。华子听了就不停地笑，很兴奋、也很高兴的样子。李林在心里暗自喜欢华子已经好几年了，他自己也说不清楚是什么时候开始喜欢上华子的，也许是上高中开始，也许是上高中以前。总之，华子在他心里早早地就占据了一个重要的位置。