华子的肚子已经显山露水了，看着华子慢慢隆起的肚子，张桂花就多了许多心事。
刘春来从新婚到现在外出已经有半年了，其间他还没有回来过一次。关于儿子刘春来的消息，都是通过那几张薄薄的信纸传递过来的。华子每次看完刘春来的信，都会轻描淡写地说：春来在外面挺好的，他让您不用担心。
对于华子轻描淡写的描述，张桂花显然很不满意，每次看到华子给儿子写回信时就叮嘱道：你让春来抽空回来一趟，你都这个样子了，让他回来看看你。这男人是放出去的风筝，你手里的线该紧的时候就得紧一紧——
婆婆这么说时，华子嘴上满口答应着，可她该怎么写还是怎么写。于是，一封封的信寄出去了，刘春来依然没有回来的意思。
等不回儿子的张桂花就有些急了，她翻出儿子寄给华子的信，背着华子，悄悄地去了一趟邮电局。她按着信封上的地址，让邮电局的工作人员帮她发一封电报。工作人员认真地看着她问：阿姨，您要说什么呀？
张桂花想了想，赌气地说：你就说他妈要死了，让他回来看看。
工作人员很快就发了这样一封电报：母病重速回。
虽然只有短短的几个字，内容却透露出紧迫和危急。
刘春来拿到这封电报时，不知家里发生了什么事。在这之前，刘春来和李林已经通过一个公安局的线人得到了一些线索，那个线人说山区的一个县里，发现了他们要找的人。但如果想知道更多具体的情况，得掏五百块钱的信息费。五百块钱对于两个赤手空拳的人来说，无疑是天文数字了。刘春来现在每个月也只能收到华子寄来的几十元钱。这时，两个人就想到了火车站的货场。现在，那里已经成了两个人经常光顾的地方，去的次数多了，和那里的工头也就混熟了。熟了以后，他们才知道那个工头也当过兵，在陆军的一个侦察连里待过，会些拳脚。因为都是战友的关系，两个人就格外被关照，只要他们去就会有活干。每次干完活，还会比别人多出个几块钱来。
正当两个人准备去货场连续干上几天时，那封电报来了。
刘春来没有犹豫就火速返回了。
回到家里已是傍晚时分，张桂花和华子正坐在屋里吃饭，刘春来风尘仆仆地进了门。
他推开门，看着屋子里的人就愣在那里。华子惊呼一声：春来，你咋回来了？
她因为没有心理准备，筷子都掉到了地上。只有张桂花心里是有数的，她瞟了眼儿子，冲华子