时隔两月有余，林溪雪再次回到这信梁城外。
原本在城墙根附近的流民已然全部消失不见，只留下些破败腐朽的棚子和一股骚臭味。
反倒是城墙上却显得有些不同寻常。
她记得上次来到这信梁城，城头上不过数名手持火把的守夜人，但此刻却是站满了身披藤甲的弓箭手。这些弓手背后还满负羽箭，一个个都面色凝重，如临大敌。
林溪雪有有些疑惑，按理说这信梁城并非云州边境，就算有战事也不该轮到此城才对，这群弓手到底在防备什么？
牛壮驾车正欲入城，城头上的弓手却已然将弓弦拉满，对准了马车。
但听得城头上有人厉声问讯：“来者何人？速速止步！”
牛壮口中吆喝了一声，两匹马便缓缓停下，有些不满地打了个鼻响，仿佛还未跑尽兴一般。
他望向城楼，擦了擦眼睛，有些不确定地问道：“是高门侯吗？俺是老牛啊，云州府的马夫！”
一众弓手听来人是牛壮，便要卸箭，但那高门侯举起手掌，示意一众弓手别急着放松警惕。
他从怀中取出两只木碗状的东西，两只木碗中间以一根金线连接，他本人捧着其中一只木碗，另一只则丢了下来。
牛壮似乎对这套流程也是熟门熟路，下车捧过木碗，便扣在了耳朵上。片刻后，又对着木碗说了些什么，随即放下。
那高门侯收回木碗，喝了一声：“放行！”
一众弓手这才收箭，城门吱吱哑哑的开了个小缝，牛壮这才得以驾车驶入。
然而牛壮才一进城，两侧便有差人向他投掷某种橙黄色的粉末。
橙黄色的粉末装在薄薄的纸包中，打在车厢上登时炸成一片烟雾，呛得牛壮连连咳嗽道：“弟兄们，俺是老牛啊，你们不认识我了？这是做什么？”
“牛大哥，忍一忍，我们也是接上头的命令。”
片刻后，橙黄色的烟雾散去，几位差人这才拱手道：“牛大哥，已经没事了，这是雄黄，你回家洗洗就好。”
“咳咳咳，弟兄们，到底出什么事了，这一回来就冲俺丢雄黄，差点没给俺呛死。”
牛壮边说着，边甩了甩脖子上的汗巾，胡乱地抹了抹脸。
“嗨，牛哥，出什么事了咱也不知道，咱也不敢问，你我在府中当差这么些年，还不清楚规矩吗？”
“是啊，咱哥几个都是奉命行事而已，改日请牛哥吃酒，就当是赔不是了。”