秋荷连忙上前扶住淑华，见淑华已经疼得说不出话来，顿时脸色变色慌张起来，忙招呼屋子里的其他丫鬟，“快……快……快去找太太。”
丫鬟急忙奔出去找蔡夫人，在院子里脚一滑摔在地上再经冷风一吹，她顿时打了个冷战，脑袋里“嗡”地一下，惊醒过来，大奶奶这样子怕是……连滚带爬地起来，接着向前跑去。
陶府里，大太太刚用过早饭，就听外面有人来禀告，“左春坊薛中允的夫人来拜访。”
左春坊薛中允的夫人？他们两家素无交往，薛夫人怎么会突然前来？莫不是为了王家的事？
大太太道：“快请进来。”说着便进屋换了一身衣服，这才出来迎薛夫人。
两位夫人第一次见面，薛夫人脸上笑意连连，走在大太太旁边，不时地夸赞陶府内院的景致，大太太虽也是笑却恰到好处，不谄媚也不失礼。
两位夫人落座之后，冬蕊忙让丫鬟上了茶，薛夫人说了会儿无关痛痒的话，才言归正传，假意往外看了看，“早就听说陶府的小姐个个心性好，人也漂亮，今天怎么不见一个？”
大太太笑，“这会儿子都在自己屋里呢！”
薛夫人笑容更加深刻起来，“也好，小姐们不在我们好说话。”说着从随身丫鬟手里接过一个荷叶满江红木漆盒子来递给大太太，“太太且看看，使不使得？”
大太太将盒子打开，里面是一张红帖子，帖子上写着一个人的家世和生辰八字等一概状况，大太太心里本还有数，只是仔细一看，不经心里揪起来，饶是再镇定，也是惊慌的指尖一颤，抬起头来急忙问薛夫人，“这是……”
薛夫人道：“这是王家托我送来的，想求您府里的……”话刚说到这里，外面有丫鬟急忙忙地跑进屋里，冬蕊忙迎了上去。
薛夫人又凑到大太太耳边悄悄说了两句。
大太太脸上阴晴不定，终于开口，“外面都说……是不是真的？”
薛夫人道：“按理说，这个保山我不该当的，只是王家一再向我说，我这才……生怕大太太您会……有些事我也不瞒太太……”
“外面说的那些事也是有的，王老太太对这个儿子却十分上心，娶亲怎么也要娶个门当户对的，不然也不会有我这一趟，您仔细思量看看使不使得，过几日我再来。”
大太太经此一变，当下也说不出什么来，便和薛夫人客气了几句，薛夫人起身告辞，大太太忙送到垂花门。
薛夫人离开了，大太太一动不动站