话音刚落，就有好事之徒敲着自己杯盘狼藉的桌子说道：“我这有鸭头，谁要啊？领走吧。”
少女恼羞成怒，一跺脚，大声道：“栖凤阁缺斤短两！”
“哎，你这人怎么说话……”
“栖凤阁店大欺客！缺斤短两！”眼见店里的护院过来了，少女转身就跑，迎面还撞上一个食客，这没教养的小穷酸也不道歉，一边跑一边大叫，“他们刚才自己说的！半只鸭子连猫都喂不饱！”
“哎哟客官对不住，”店小二连忙扶住那被少女撞了个趔趄的食客，“大晚上的，不知哪来的疯子。”
食客嫌恶地掸着前襟：“要我说，就该恢复古制，天一黑城门落锁，谁也别进来！好好的金平城，都让这帮南城外的乡下人糟践成什么样了！”
此言一出，栖凤阁里立刻起了附和。
“可不正是！这两天听说流民还要告御状呢，在南城门外聚集了一大帮！”
“怎么说的呢？”
“还是当年修腾云蛟铁轨征地的事，”座中有消息灵通人士说道，“多少年了，又不知怎么翻出来了……唉，说来也是可怜，那天我出城办事，看见那帮流民都在运河边上打地铺，蚊子苍蝇‘嗡嗡’地围着，好家伙，老远一看乱葬岗似的。”
“我看这回要闹起来，听说宫里太子都上书为民请愿了，可把圣人气坏了。”
“圣人气什么？”
“圣人想让腾云蛟满地跑呗——前些日子西边楚国不是来人了么……”
栖凤阁是老字号，不便宜，食客们大多有点小钱——倒也不是什么大人物，大人物的管家在外面嘴都没那么碎。小商户掌柜、车马行管事的……诸如此类，最喜欢扎堆议论些捕风捉影的国家大事，以彰显自己人路广消息灵。
庞戬左耳听右耳冒，不知想起了什么，慢腾腾地给自己倒了杯酒，他有点出神。
这时，街上一阵喧哗，有人叫道：“快看，星陨了！”
庞戬循声望去，几道流星飞快地从天际划过，坠往地平线去了。
潜修寺澄净堂中，支将军目送着奚平喷气火车似的背影，忍不住乐了，接过苏长老递过来的一盏茶：“庞文昌可真是个妙人。”
苏长老说：“文昌是我一手带起来的，我知道他，不驯得很。看不起的人当面敷衍完，一扭头他连人家脸都记不住。要不是看重，他不会搞这些小动作的——这小少爷是谁家的？”
这二位看模样，仿佛一个爷爷一个孙子