沈思敏虽则冷淡，但到底不曾对二房失过礼，华氏便与他同去。
二人出了碧水院，就去了菱洲苑。
沈思敏带着杜峻在曜日堂跟沈观裕请安。
沈观裕见着杜峻十分高兴，杜峻倒是也争气，应答得体大大方方，尽显大家之风。
只是没说几句杜峻就开始咳嗽起来。先还是强忍着一两声，后来似乎实在憋不住，只能连声地咳。
沈观裕见状不由问道：“这是怎么了？”
沈思敏听到问起，不由红了眼眶。沈观裕再追问，她便就抬起头，说道：“今儿峻哥儿进府时，抱着孝敬给父亲的盆栽进门，不慎撞到了雁姐儿，被雁姐儿推倒在泥水里。峻哥儿顶着一身冷水走到菱洲苑，便着了凉。”
“雁姐儿？”
沈观裕凝眉，默了默，“她怎会如此待峻哥儿？”
“这我就不知道了。”沈思敏苦笑着，“兴许是无心的罢？”说着捧起已经晾好的茶，递了给他。
沈观裕接着茶，沉吟着，再看向杜峻，却是柔声道：“天寒地冻地，是容易着凉。你母亲说你成日价在外走动，没有副好体魄怎么行？正好前日隔壁荣国公给我两本武学册子，是强身健体的，每日早晚对着上面的动作练练，长久下去定有好处。你拿去！”
杜峻忙深揖：“峻儿谢过外祖父！”
沈观裕微笑点了点头，这里沈思敏抚着儿子臂膀，温柔地笑了笑，带着他告了辞。
回到菱洲苑，杜峻问母亲道：“母亲方才为什么不往下说了？”
沈思敏倚着软榻坐下，沉吟着，望着他道：“你外祖父是很厉害的人，有些话跟别人需要说十句。在他面前只要说两句就够了。你要记得跟强者接触，越是想表现，越是要适可而止。”
杜峻凝着眉，点点头：“母亲的意思是说，咱们并不用在乎今日的事？”
“不，不是不在乎。”沈思敏收回目光，“但是这不是重点。你知道我为什么带你来京师吗？”
杜峻想了想，“是为孩儿的前途。”
“准确地说，是为杜家的前途。”沈思敏眉头蹙得更深，神情也更忧郁。“杜家偌大个家族，如今只有你父亲一人在仕。而父亲今年已然三十有四，他学问虽好但资历甚浅，而且杜家当年百般地抗拒周室，因此必然得不到太好的前程。
“这次进京述职，我猜多半也还是发去外地做个六七品地方官。日后等到他能够大放光彩时也为时以晚。杜家在你父亲这