沈观裕点头：“除此之外，我还琢磨着把宓儿往上推一把，他资历学问都够了，是该往上挪挪。否则便是我入了内阁，身边没有人帮手，也是孤掌难鸣。”
沈思敏沉吟：“子砚才学渊博，交接手腕也极好，在朝官之中又素有贤名。理应会是父亲的好帮手。将来继承父亲衣钵入主内阁，也是意料之中。父亲眼光极好，如今子砚成材，果然可得重用了。”
沈观裕点点头。想起昨夜里与沈宓的那场对话，默然低头喝茶，不愿再深谈这个话题。
他不说话，沈思敏亦静默不语。一时他饮完茶。递了茶杯过来，她双手接过，回到茶案上又沏了第二泡。拿小小的朱漆木盘捧回来，递给他，又说道：“母亲这几日胃口好些了，早上用了碗大半碗肉糜粥，又用了两块山药秋枣糕，气色也很不错。”
自从她回来后，沈夫人一日三餐便由她接手，沈观裕每日里都会去看看，虽然沈夫人依旧对他态度冷漠，但他也从来没忘记她半分。
他点头道：“你做的很不错。所有兄弟姐妹里，你最像你母亲，不光是容貌还是性子，有你从旁陪伴，她自然是开心的。”
沈思敏垂眼望着双手，再抬起眼来，眼眶里却噙上眼泪。“女儿只恨不能长伴父母左右，如今母亲如此，女儿心如刀绞。远楣的委任状下来了，出了元宵他便要远去云南赴任，女儿必然跟随远去，山高路远，再回来却不知要等到什么时候。
“女儿难过的是，身受父母养育之恩，却不能时常回来尽孝。也不知道重病在床的母亲在女儿离开之后，能不能还有如此好的胃口和心情。”
沈观裕面色也显沉重起来，他凝视着她，“可不管怎么说，你已经是杜家的媳妇，你对父母亲的责任已然尽了，你如今的责任是相夫教子，辅助远楣在政务上取得成绩。你是我沈家的小姐，父亲对你倾注的心血不比宓儿宦儿他们少多少，你应该做得到。”
“可是女儿终究是个女子。”沈思敏平静地道，有着浓密双睫的双眼略带几分哀伤。“我纵然能够辅佐丈夫，但杜家如今的景况终究堪忧。皇帝不可能对当初顽强抵抗过他们的这些士子大加重用，至少在远楣这一代不可能。这次他的品级依然没动，不就说明了问题吗？”
沈观裕似被她的忧伤感染，眉间也开始蹙出一个川字，“你是不是在怪父亲，没有提携他？”
“不。”沈思敏缓缓摇头，“女儿知道父亲的难处，怎么会怪您？我既是沈家女，也是杜家妇，我希望两家长相安好，永远并列在这片