何氏带着婢女出了秋实园,打着扇子往晨曦园回去,比起来时脸上多了好些笑容。
红芍是何氏贴身大婢女,见她满心欢喜,陪着笑道:“夫人这是为了哪一桩?一早就吩咐婢准备了那些衣料,竟然是给萧家娘子的。”
何氏笑道:“我是笑长房里竟然连个明白人都没有,白白浪费了这门婚事。”
红芍不明白:“不是说先前老尚书与萧家定下的亲事,长房没法子才认下的?”
“长房那个是那种好说话的?什么叫没法子才认下的,还不是早有打算了。”何氏拢了拢鬓边的镏金鬓花,“她儿子要去长安太学,若是没有萧家资助,以杜家如今的情形哪里供养得起。”
红芍吃惊不已:“不过是去长安,怎么就这样为难?”
江宁虽然距长安千里之遥,但也不过是费些车马行程,杜家也不至于交不起束脩呀!
何氏嗤笑一声,手里的扇子打得飞快,想把热辣辣地暑气扇走:“你来杜家伺候的时候,杜家已经搬回了江宁,怨不得你不知道。”
“你当入太学就是交了束脩勤学苦读那般简单?自太祖时起,朝中便有不成文的规矩,非荐不可入仕,防的就是那起子贱庶靠着读些酸书便想金榜题名入朝掌权,坏了士族名流的门第,到高宗时虽然有了破格取仕的说法,但太极殿上殿试的大都还是朝中臣工举荐之人,哪有几个是不拜恩师的白身。”
“你看那长安太学里求学之人何止千数,可真正中举的不过寥寥数十,若想真有个前程,拜恩师求举荐是万不能少的。”何氏说着,“杜家今时不比往日了,老尚书已不在朝中,那些旧日的故交又有几个还能念着杜家,若想拜恩师,那礼数是少不了的,等闲也入不得眼。”
“何况日后要在长安与这些人家走动,难道还留在太学的学舍里?自然长安的府邸宅院不能少,伺候的人也不能少。”
何氏掰掰手指头:“你算算,这得是多少?”
红芍不由地吐吐舌头:“怪不得要娶萧氏女。”
何氏得意地一笑:“当初长房那个还想让二郎娶萧氏,得来的好处却想给她三郎,打量我们都是蠢笨的,由着她摆布?”
“我一口咬准了不答应,赶在她前面给二郎定了韩家这门亲事,她便再没了法子。”何氏越发觉得自己聪明,“韩家虽然比不得姜家、顾家,可也是江宁城里有头有脸的,日后也不会拖累了二郎。”
“可惜他们太蠢,既然已经娶了萧氏女进门,无论如何也