就在顾朝辞与段誉讨论武功之时，杏子林的戏台上走马换将，表演如火如荼。
先由马夫人言说她在马大元去世整理遗物时，发现一封用火漆密封的书信。信封上言说，必须得丐帮诸位长老齐聚，方能打开。她见如此非同小可，本想去见帮主，但帮主率同诸长老，到江南为马大元报仇来了，她便去卫辉城见了徐冲霄长老。
徐冲霄说他马夫人将信交到他手中之时，信上火漆仍然完好，他也怕误了大事，便没等会同诸位长老，便即拆来看了。“铁面判官”单正可作明证。
单正左证道，他其时正在卫辉徐长老府上作客，亲眼见到他拆阅这封书信。
徐长老看信后，知道写信之人与太行山谭氏亢俪颇有渊源，于是去冲霄洞向二人请教。谭公、谭婆便将三十年前雁门关一事向他说明。谭婆因其师兄赵钱孙，于此事身经目击，便将他请了过来。
智光和尚也是亲身参与者，便将雁门关一事详细讲明，他们如何在带头大哥的带领下，阻击将要到少林寺夺经的契丹武士，只是后来才发现，一切都是误会，受了妄人所欺。
他与汪剑通、带头大哥出于愧疚，便将那位契丹武士的遗孤，送于少室山下乔三槐夫妇抚养，这人便是今日的乔峰。
带头大哥后又力排众议，为将乔峰培养成一位英雄豪杰，重托少林玄苦大师，到他七岁时开始传授武艺。
乔峰十六岁时又被汪剑通收入门下，此后奇遇不断，虽有他天姿卓绝，奋力上进之固，但若非带头大哥与汪帮主处处卷顾，也不会有这么大的成就。
乔峰这才明白，他一生奇遇着实不少，很多都是自己送上门的，他遇到危难也总能逢凶化吉，本以为是自己福星高照，原来是暗中得了多方照拂。
智光大师又说他接任丐帮帮主，之所以如此艰难，汪剑通试了他三大难题，让他立下七大功劳，皆因自己是契丹人之故。
乔峰此时对他的身份，也信了七八分。结果马夫人又爆出勐料，在马大元遭难前一晚，有贼人上门偷盗，还遗落下了一把折扇。
这扇子是乔峰二十五岁生日那天，汪剑通亲手所赠，丐帮多有人见过。这几乎就是明言指明，乔峰为了不使自己契丹身份败漏，才会将马大元给杀人灭口了。
乔峰一气之下放出豪言壮语，又向众人团团行了一礼，说道：“青山不改，绿水长流，众位好兄弟，乔某是汉人也好，是契丹人也罢，有生之年，决不伤一条汉人性命，若违此誓，有如此刀。”说着伸