桌子，小太监匆匆赶来，朱聿键怒道：“侯大人两天前送上的奏章，为何今天才到朕的面前？”
小太监跪在地上，深深低下的脸上没有一丝畏惧，眼里甚至闪过一丝嘲讽。
“回禀陛下，是南安侯半路截去了。”
朱聿键一听是郑芝龙，气的更加厉害，他默默地将颤抖的手放到桌下，隐藏着自己的愤怒。
郑芝龙看到奏章后，第一反应就是绝对不行，自己好不容易扶植起一个皇弟，过了一把权倾朝野的瘾。他侯玄演就要把人接走，凭什么啊。所以他按住奏章，拖了两天才发到大内。这也就告诉了朱聿键，在福州我不想让你看的话，你连奏章都看不到。同样的道理，我不让你走，你哪都去不了。
更令朱聿键伤心的，是湖广的何腾蛟。
这个人被朱聿键视为忠臣良将，却第一时间跳出来反对他御驾赣南。明眼人都知道，这是怕皇帝去了，他就没有现在的大权在握。没想到自己倚重的重臣，竟然也是这样的自私小人。
一对比之下，侯玄演的形象顿时高大起来。
两天的时间对这对君臣，只是一个勾心斗角的小插曲的过程，但是在应天南直隶，却是地覆天翻。
常州的大火烧了三天，还没有停下，外围的清兵都被收编的差不多了，城内的鞑子旗兵，都被烧成了灰。常州这个城池，已经彻底的被烧毁了。几万个百姓，在苏州悲戚万分，常州的官员谨记侯玄演的话，奔走于苏州各个衙门，争取重建常州，安置百姓的钱粮物资。
浙江各个州府的知府，都不是什么善茬，收到调令四处出击。顾炎武、郑遵谦合兵一处，一路打到了芜湖。这些地方没有什么清兵驻防，再加上剃发令让百姓群情激昂，基本上大军所到之处，百姓箪食壶浆，不战而定。
整个应天捷报频传，只有江阴传来败讯。张煌言拿着侯玄演的钱粮，招募了一批乡兵，不顾侯玄演的调令，乘船准备直取扬州和金陵。谁知道正巧碰到前来江阴避祸的洪承畴。洪承畴虽然带兵也不算多，而且都是曹存性的残兵。但是对付这些乡兵还是半斤八两。
张煌言并非庸才，文韬武略称得上是当时才俊，可惜他碰到的是洪承畴。
几场大战下来，张煌言的乡兵所剩无几，剩下的人拼死护着他，逃回了苏州。
洪承畴打胜之后不久，常州战报传来，风传豫亲王已死，十万大军殁在火里。早就过了知天命之年的洪承畴，望着江边良久。江风已经带着凉意，发鬓斑白的百战老将，